【１８０】川原寺（弘福寺） 飛鳥
住所 高市郡明日香村川原1109
宗派 真言宗豊山派
山号 仏陀山
開山 天武天皇・道明上人
本尊 十一面観音
重文 木造持国天立像 木造多聞天立像
古代飛鳥時代の四大寺院、川原寺(弘福寺)・飛鳥寺（法興寺）・薬師寺・大官大寺（大安寺）の日本最古の寺のひとつとして創建された寺です。日本書紀に記述の少ない謎の大寺で、平城京遷都とともに他の三大寺（法興寺、薬師寺、大安寺）が平城京へ移ったのに、川原寺だけが移転せず飛鳥の地にとどまったのも謎になっております。
日本書紀には、川原寺の存在について殆ど書かれていないようです。天武天皇、天智天皇、斉明天皇のこの時代に川原寺が創建し、何かの事情で歴史から抹消され、平城京移転にも無視され、平安時代に焼失し跡形だけを残し消え去った寺です。
もしかしたら、斉明天皇の川原宮跡地に建てた寺、動かせない理由はただ一つ天智、天武の母への思いだったのでしょうか。と言っても、平城京への移転の時期には居ない話ですからね。
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