応援団に捧げた青春（１４）／「気は優しくて力持ち」の、ＫＴ先輩

６月第２週目の文化祭の「メインイベント」である『臙脂の集い』まで、１ヶ月を切り、練習は益々厳しくなっていきます。

それは、『臙脂の集い』の当日が近づくにつれて、激しさに拍車がかかっていきます。

３年生幹部にとっては、このステージ演技で「引退」ですから、当然期すものがおありだったと思います。

１年生だった小生は、「リタイア者」が数名出てくる中で、なんとか３年生幹部にとって、素晴らしい桧舞台となるよう、足手まといにならないようにがむしゃらに練習に打ち込み、とにかく食らい付くことだけを考えていたような記憶があります。それこそ、「無邪気」でしたね。

学校にも、「『臙脂の集い』のための練習をするため」だけに登校していたというのが、当時の率直な気持ちです。


今回は、ちょっと趣を変え、現役の応援指導部員として一緒に過ごす時間が残り僅かとなった３年生幹部のお方の中で、お互いＯＢとなった現在も親交が深く、７月７日の携帯電話からの速報記事でもお話したように、こんな小生をはじめ、先輩よりも１０年以上も歳が離れた若手ＯＢ（例えば、クマや、現在は福岡にいるＭＯなど）に対しても、いつもお心遣いを下さるＫＴ先輩について、あえて触れたいと思います。


現役当時の「２学年差」は、まさに「神様」と「奴隷」の如く、大きな立場の差があります。

例えば、一緒に帰宅を許されたとしましょう。

極端な話ですが、その時に、もし先輩から…
「おい、Dancho…お前、この駅の階段の床を、“自分の舌”で今から掃除しろ」
と、理不尽なことをいわれたとしても、先輩の申しつけを実行しなければいけないほど、応援指導部の縦の関係は「厳しい」のです。

それくらいの差があります。


話を戻しますが、この『臙脂の集い』に向けた厳しい練習の最中にあったある日のことです。

練習前にＫＴ先輩が小生を呼びつけ、

「ちょっとアイスが食べたいから、これで５０円のアイスを買ってきて」

と、確か１００円を預け、小生に託けました。

小生は、急ぎアイス１つを買うために、近くの売店にダッシュで向かい、用事を済ませて再びダッシュで部室に戻った時です。

普通なら、「駄賃」として万一いただけるとしても、託けられたときに渡された代金の釣銭の残り全てが相場ですよね…。

ですが、ＫＴ先輩は違うのです。

釣銭は釣銭としてお返しはします。

ですが、ＫＴ先輩から駄賃としていただくのは、大抵、先輩が託けた品物の代金よりも高額でした。

このとき、ＫＴ先輩から頂戴した「駄賃」は、確かに１００円でした。

５０円のアイス１本を買出しに出させた駄賃が、なんと１００円…。

ビックリしましたね。

これは、何も小生だけに限ったことではないのです。
他の１年生部員に対しても、全く同じなのです。

ある日、練習を終えて、先輩方が帰宅の途に就いた後、１年生だけが部室に残った時の会話です。

「ＫＴ先輩って、凄いよね。５０円のアイスを買出しさせるのに、それよりも高額な駄賃をいつもくれるんだもの…普通じゃないよね。」

小生も、本当にそう思っていました。

これが、「２学年差」があるのに、ＫＴ先輩は、部員を皆「大切な人財」とお考下さってる証拠ですよね。
とっても嬉しかったです。

ＫＴ先輩にとっては何気ないことであっても、小生達１年生部員にとっては、これだけ嬉しくさせてくれたことはなかったです。

ＫＴ先輩は、こういっては語弊があるかもしれませんが、「主要な要職」以外の、旗手長を含めた全ての役職を兼務なさっていました。
しかし、団旗に対する思い入れは人一倍凄まじく、団旗の扱いに対しては、大変厳しいお方ではありました。
これでお叱りを受けたことも、実はたくさんあります。

体格もまさに旗手長向きのお方でしたから、団旗を掲げた時の先輩のお姿は、本当に「雄大」で「気品」に溢れていました。

小生が現役応援指導部員のときは、３人の旗手長を見ているわけですが、この３人の旗手長をあえて比較すれば、やっぱりＫＴ先輩に勝る旗手長はいらっしゃいません。

タイトルにあるように、「気は優しくて力持ち」…この言葉がピッタリの先輩でした。

そんなＫＴ先輩が、お互いＯＢとなった現在も、小僧の小生にお心遣いをいただけることは、本当に光栄なことで、貴重な財産です。

心優しく、応援指導部を愛して止まないＫＴ先輩との絆…ずっと大切にしたいと、心から思います。

また、関東方面に出張の際には、必ずお声をお掛けしますので、どうぞ宜しくお願い申し上げます。とことん、お付き合いさせていただます。

大好きです。お心優しい、ＫＴ先輩。
小生の「お手本」のお方で、心からお慕い申し上げます。

一歩でも先輩に近づけるように、頑張りたいと思いますね。
（ぶっちゃけたことを申し上げますが、この記事を草稿している最中、あまりの嬉しさで涙汲んでしまい、画面がゆがんでいます。ダメですね…歳でしょうか。涙腺が緩いです…。）


次回以降は、ＫＴ先輩をはじめとする３年生幹部の先輩方の「引退の花道」となる『第２５回 臙脂の集い』に向けて、まっしぐらに、色々なエピソードを交えてお話していこうと思います。

どうぞお楽しみに。

（次回に続く）