「歴史と視点」

本の読めない私が司馬遼太郎の「歴史と視点」（新潮社）を買うに至った経緯を
今はもう思い出すことも出来ないけれど
おそらくは高校の漢文の授業で習った項羽にすっかり熱をあげて
全３巻にも及ぶ「項羽と劉邦」（新潮社）を買ったことがキッカケだったと思う。
何しろ本が読めない上に劉邦には全く興味がなかった私は
この「項羽と劉邦」の「項羽」だけを読んでいた←笑う所。
歴史小説を読むというより 司馬さんの項羽観だけを読んだわけ。
のちに司馬遼太郎というペンネームが司馬遷から取られたものだと知った。


「歴史と視点」。
「天皇は神である」と言われた昭和初期の日本人が
本当にそれを信じて日々を生きていたのかどうか、
グァムの密林から28年振りに帰国した旧日本陸軍の下士官は
本当にただひたすら陸軍の掟を守ってジャングルの密林に潜んでいたのだろうか、
それは「原因と結果を明快にしたがる歴史的記述」ではないのか？
そんなことを例にあげて、
要は歴史を共通の感覚で捉えようとするのは困難だ、という本。

初めて読んだのは まだ世間の「せ」の字も知らない頃だった。
司馬さんが青春期に体験した戦車という乗り物の話を織り交ぜて
昭和の戦争がいかに虚しく無意味だったかを説く興味深い本だと思った。
子供の頃に「天皇は神」だと教えられた経験の持ち主が
後の新聞記者時代、うっかり天皇陛下にぶつかってしまい
「あ、すみません」と謝った話だけを取ってしても
（この新聞記者時代の話は「歴史と視点」の中になかった。
どの本で読んだのか定かではないので記憶違いかもしれませんが多分 司馬さんです）
私にとっては充分な「歴史と視点」で 読む程に静かな興奮を覚えた。

その「歴史と視点」を急に読み返したくなったのは
年末に見ていたNHKの「坂の上の雲」で
本木雅弘と阿部寛の姿勢の良さが見事にハマる新興国家の軍人を見たせいなのか
（ややブラックな？）ユーモア溢れる渡辺謙のナレーションのせいなのか、分からない。
元旦、私にしてはあり得ない集中力でこれを読み返した。

司馬さんがその青春期に陸軍から渡された「愛車」、九七式中戦車は
昭和１２年に完成し各連隊に配られた。
もはやモデルチェンジの国力を持たない日本では終戦まで主力戦車であったらしい。
略称を「チハ車」といって「チ」は中戦車のチ、
「ハ」はイロハの順で３番目に開発されたことを意味している。
昭和１３年製のチハ車が配給された際、
その砲塔にヤスリを当ててもキズひとつ付けられない鋼板だったのに対して
終戦間際の昭和１９年製 チヌ車、三式中戦車の砲塔は
ざりざりと削れる木材同様の鉄板で出来ていて
司馬さんはこれを「ただの鉄 という戦車は、戦車の歴史で例がない 」
「戦争のできない戦車という 世界唯一の珍車」で
「同時期のどの国の戦車と戦車戦を演じても かならず負ける」と書いている。
当時のエリート指導者はこういう物を現場に与えて
「足りない所は大和魂で補え」と言ったふうだった。

物理的に足りない所が精神力で補えるハズはない。
そんなこと、敢えて言う必要性すら無い様な周知の事実だったし
将校も下士官も、各国の戦車の性能をその部門の専門家として十分に理解していた。
つまり「勝てるはずがない」と。
しかしながら現場では、職務を遂行する意外に道はない。
平たく言えば現代日本の「職場」も同じでしょう。
天皇が神であるはずがない、と、敢えていう必要すらなかっただけの話。
ジャングルの洞穴で２８年もサバイバルな生活を送った横井さんは
「生きて虜囚のはずかしめを受けず」とかいう
陸軍の教えを忠実に守っていたわけではなく
職務を遂行する延長にいただけの話かもしれない。

この「歴史と視点」を考えるとき
いかなる戦争においても犠牲となった命の重さや 遺族の悲しみは同じであるはずなのに
なぜ戦国武将という英雄がいた一方で
世界の勝者によって裁かれた戦犯者がいたのか さえも分からなくなる。
やっていることは同じ「戦争」における「侵略」なのに。

本当の「歴史」はいつも、その時代を生きたひとりひとりの中にあると思う。





あ、申し遅れましたが　あけましておめでとうございます。
今年もよろしくお願い致します。