オーストラリア イングランドに競り負け

イングランド４強
【マルセイユ(フランス)６日共同】

　第20日は６日、当地などで準々決勝を行い、１次リーグＡ組２位で前回覇者のイングランドがＢ組１位のオーストラリアに12－10で競り勝ち、準決勝進出を決めた。イングランドは2003年の前回大会決勝に続きオーストラリアを破った。
　イングランドは前半を６-10で折り返したが、後半にＳＯウィルキンソンの２ＰＧGで逆転し、厳しい防御で反撃を許さなかった。
　Ｃ組を１位で通過し、５大会ぷり２度目の優勝を目指すニュージーランドは、Ｄ組２位のフランスと対戦。
　◎王者の意地再ぴ
　王者の意地とプライドが負けることを許さなかった。イングランドは初の栄冠をつかんだ前回の決勝と同じく、オーストラリアを打ち破った。
　計画通りの試合だ。ＳＯウィルキンソンが、堅実なキックで陣地を獲得し、相手に攻め込ませない。ＦＷ陣も密集でその強さを見せつけた。ボールの争奪戦で体を張り、後半は無失点だった。
　４ＰＧですべての点を挙げたウィルキンソンは「４年前のことは考えていなかった。チームが勝つためのシナリオなんてない。自分たちが最高のパフォーマンスをするだけだった」と話した。
　史上初の２連覇まであと２勝。１次リーグの前半戦はウィルキンソンら負傷者が相次いで苦戦したが、勢いを完全に取り戻した。「選手はすぱらしい。勝利には高いレベルでのパフォーマンスが必要だった。グラウンドに覇気があふれていたよ」と話すアシュトン監督は自信に満ちた表情だった。(共同)

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