＜はやぶさ＞姿勢制御用ガス噴射エンジンに新たなトラブル

＜はやぶさ＞姿勢制御用ガス噴射エンジンに新たなトラブル

　はやぶさのニュースのどこがオーストラリア関連かと申しますと、
オーストラリアに着陸予定だったのです。






　小惑星の岩石採取に成功した探査機「はやぶさ」について、宇宙航空研究開発
機構（ＪＡＸＡ）は２９日、姿勢制御用のガス噴射エンジンに新たなトラブルが
発生したと発表した。エンジンは地球までの運航に欠かせず、１２月上旬までに
復旧できなければ、０７年６月の帰還が困難になる。
　エンジンは６基ずつ２系統ある。はやぶさは、２６日に小惑星イトカワから岩
石を採取した後の離陸中、機体上部のエンジンからの燃料漏れが確認された。
ＪＡＸＡは全エンジンを停止、２７日から復旧作業を実施。しかし、燃料が漏れ
たものとは別の系統のエンジンも稼働できなくなり、２８日には、はやぶさとの
交信も途絶えた。交信は２９日午前に復旧したが、姿勢やエンジンの状態などの
データを受け取れず、トラブルの原因は不明だ。新たなエンジントラブルは、燃
料などを供給する配管の弁が閉じたままになったか凍結している可能性があると
いう。
　はやぶさは０７年６月に岩石の入ったカプセルをオーストラリアの砂漠へ落と
す予定だが、そのためには１２月上旬にイトカワから出発しなければならない。
エンジンが復旧せず姿勢制御ができないと、帰還は困難になる。
　ＪＡＸＡの川口淳一郎・宇宙科学研究本部教授は「深刻なトラブルだ。早急に
原因を究明し復旧を目指したい」と話している。【永山悦子】
（毎日新聞） - 11月29日

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