象さん

タイに来てビックリしたこと。
それは、街中で象さんに出会えること。
年がら年中、しょっちゅう出会えるわけではないですが、
かなりの頻度で目撃します。
日本では、動物園で少し距離をおいてでしか見れませんが、
タイでは普通にスキンシップがとれます。
来タイ当時はビックリしましたが、今では「またいるな」って
感じに。
あんなに大きな身体ですが、近くで見ると愛嬌があるんですよ。
バンコクで見る象さんは、地方から出てきた出稼ぎ象さん。
普段は、農作業や木材の運搬などの仕事をしてますが、
それらの仕事が閑散期になると、「見世物」的な感じで
バンコクにやってきます。
そんな「自分が見世物になってる」状況を知っているのか、
バンコクで見かける象さんは、みな悲しい目をしています。
チェンマイのエレファントキャンプでのショーも「見世物」
なんですけどね。
そして、そんなショーを見て楽しんでる自分も自分なんですが。
でも、チェンマイの象さんの目は、悲しさを感じさせませんでした。
ショーが終われば、自然に囲まれた自分の家で生活できるからでしょうか。
正直な話、「豆柴」ならぬ「豆象」がいたら家で飼いたいと思っております。
それぐらいかわいいんですよ、象さん。