よいお年を

　２００１年、今から２０年前に書いた記事です。（若干書き換えています）

「よいお年を」
　社会に出てから、何度この言葉を口にしただろう。それまでは一度も口にしたことのない言葉だった。どうやって覚えたのだろう。別に「年末の挨拶は“よいお年を”と言わなければならん」などと強要された覚えはない。ということは、見よう見まねで覚えた挨拶なのだろう。
　では、それまではいったい年末の挨拶はなんと言っていたのだろうか？今となっては覚えていないが、おそらく普段の別れの挨拶をしていたのだろう。

　そういえば、別れの挨拶も、年をとるにつれて変わっている。
　高校を卒業する頃までは、いつも「バイバイ」だった。
　その後、社会に出るまでは「じゃあね」とか「またね」だった。
　社会に出てからは「お疲れさん」だ。社会に出てから「バイバイ」などと言った覚えはない。
　これらも強要されてこういうふうに言い出したわけではなく、また高校を卒業したから「じゃあね」と言おうとか、社会に出たから「お疲れさん」と言おうとか決めていたわけでもない。それは流れの中で変化してきたものだ。
　ちなみに、友だちに「さようなら」と言ったことはない。そんなこと、馬鹿らしくて言えん。

　さて、社会に出てからは、学生時代からの友だちにも「よいお年を」などと言っているが、これがまた照れ臭い。言う前から「何でこいつに、そんな改まった挨拶をしないといけないのか」と思ってしまう。言っている最中も、ニヤニヤして「ばーか」などと思いながらやっているので、ありがたみも何もないだろう。まあ、相手もそう思いながら言っているんだろうけど。

　ところで、「よいお年を」のあとに続く言葉が何であるかを、真剣に悩んでいた時期がある。もちろん、
「よいお年をお迎え下さい」が正しいのだろうが、その頃はそう続くことに違和感を感じていた。
「よいお年をお過ごし下さい」、今はこの言葉は使わないらしい。
「よいお年をお取り下さい」、年寄りに向かって言っているようだ。
　やはり「よいお年をお迎え下さい」が妥当なのだろうが、先に書いたとおりで言い回しがどうもしっくりこない。
　よく年賀状に書かれている、
「よい年でありますように」や「幸せな一年を」ではいけないのだろうか？いや、これらの言葉を「よいお年を」のように略して言うとすると、「よい年で」や「幸せな」となってしまい、逆におかしくなってしまう。
　と、いろいろ考えたあげく、「よいお年を」だけでいいじゃないかというところにおさまった。後の文章は「余計だ」と思うに至ったわけだ。それから自信を持って(？)、「よいお年を」と言えるようになった。

　ということで皆さん、よいお年を。
　・・あっ、この言葉、大晦日には使わないらしい。じゃあ大晦日の今日の挨拶は、いったいどう言ったらいいのだろう？
　また来年、そのことを悩まなければならない。