顔を覚えられない

　ぼくは人の顔を覚えるのが苦手だ。初対面の人の顔はまず無理で、五、六度会ったことのある人でも街ですれ違ったらわからない。「お久しぶりです」などと挨拶を受けても、誰なのか覚えてないので、そのまま愛想笑いで誤魔化している。

　知り合いの顔すら満足に覚えていないこともある。
　以前、街で知らない人を知人と勘違いし、悪態をつくという大失態をやらかしたことがあった。その人がいい人だったのと周りが取り繕ってくれたので、大事には到らなかったが、以来仲間内では、ぼくは多少危険な記憶力の持ち主ということになってしまった。

　名前はすぐに覚えられるのに、どうして顔を覚えることができないのだろう。
　生まれつきぼくは、そういう奴なんだろうか？
　常々「顔を覚えられない」と口走っているために、その言霊が作用してしまっているのだろうか？
　それともぼくの脳に何らかの障害があるのだろうか？
　昔の友人は、いくらその風貌が変わっていてもすぐにわかってしまうのに、何でだろう。

　最近読んだ本にそのことが書いてあった。顔を覚えられない相手というのは自分の人生に支障のない相手、つまりどうでもいい存在だということだ。
　そういえば、顔を覚えられない人は、その後の人生の中であまり登場することがない。逆に顔を覚えている人は、何度も登場してくるのだ。

　ぼくが顔を覚えられる人は、きっとこの人生において重要な存在なのだろう。ということは、昔から嫌いなあの男も、重要な存在ということになる。イヤだな・・。