大きな人

　中学二年の頃、国語の授業で『大きな人』というのが話題になった。
　先生がＮ井という男をあて、質問した。
「世の中には大きな人と呼ばれる人がいるが、おまえの知っている大きな人を言ってみ」
　Ｎ井は起ち上がり、
「ジャイアント馬場」と答えた。
　先生は、
「いや、そういう大きな人ではなくて、人間的に大きな人という意味だ。誰がおるか？」
　Ｎ井は、
「わかりません」と答えた。
　しかし先生はそれを許さず、容赦なく答を追求する。
「よーく考えてみ。おるやろうが」
　Ｎ井は答えることが出来ず、パニくった顔をして、無言でその場に立っている。
　２分ほど経過して先生は、
「どうか、思い当たる人がおったか？」と再び質問した。
　開き直ったＮ井は、
「モンスター･ロシモフ」と早口で答えて座った。
　先生は、
「先生はその人のことをよく知らんが、ま、そういう人やな」とＮ井の答を良しとした。

　モンスター･ロシモフ、のちのアンドレ･ザ・ジャイアントである。
　ぼくたちは小声で、
「馬場と変わらんやん」と言って、笑っていた。