＜釧路市動物園＞オタリア「おんつ」死ぬ（毎日新聞）

　北海道の釧路市動物園（山口良雄園長）のオタリア「おんつ」（雄）が死んだ。死因は不明。オタリアの寿命は２５～３０歳とみられるが、おんつは推定１９歳の若さ。先月には新たに子供の雌が仲間入りし、数年後の繁殖が期待されていただけに、関係者は肩を落としている。

　９１年１１月、南米ウルグアイから来園。北海道弁で雄を意味する「おんた」から飼育員が命名した。９６年以降は雄３頭、雌５頭の父親となる頼もしさで、大きい体の割に人を威嚇することもなく、子の面倒も見る気のいい性格だったという。

　先月下旬から食欲が落ち始め、麻酔をかけて検査を実施。結果判明を待って治療を始める予定だったが２１日朝、死んでいるのが発見された。体長約２メートル、体重２６０．８キロ。

　０８年末時点で国内には雄１８頭、雌５３頭のオタリアが飼育されているが、雄１頭が複数の雌とハーレムを作るため、雄は貴重な存在。これで同園のオタリアは雌３頭だけになった。【山田泰雄】

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豪外相「調査捕鯨やめないと国際司法裁に提訴」（読売新聞）

　【パース（豪西部）＝宮井寿光】岡田外相は２１日午前（日本時間同日午前）、パース市内でスミス豪外相と会談した。

　捕鯨問題で、スミス外相は国際捕鯨委員会（ＩＷＣ）などでの交渉を通じても日本が南極海で調査捕鯨をやめない場合、豪政府が国際司法裁判所に提訴する方針を伝えた。

　会談後の共同記者会見で、スミス外相は２２日にも南極海での調査捕鯨の段階的廃止をＩＷＣに提案すると表明。「意見の不一致を解決すべく努力してきたが、時間がなくなりつつある」と指摘した。

　これに対し、岡田外相は「提訴への言及は残念だ。提訴が現実のものとなれば、調査捕鯨の正当性をしっかりと主張する」と反論した。

　一方、両外相は、５月にニューヨークで開かれる核拡散防止条約（ＮＰＴ）再検討会議に向け、日豪協調で「核兵器のない世界」を目指す日豪外相共同声明を発表した。声明には、〈１〉非核保有国への核使用禁止や核保有目的を他国の核使用抑止に限定する考え方の検討〈２〉日豪の有識者らがとりまとめた国際的な核軍縮の提言を政策に反映させるための外相定期協議の開始――などを盛り込んだ。核の使用制限は岡田外相の持論だが、米国が安全保障上の懸念を示す可能性もある。

　会談では、外務、防衛担当閣僚による定期協議（２プラス２）を今年前半に東京で開催するほか、自衛隊と豪州軍による軍需物資や役務の融通を円滑化する物品役務相互提供協定（ＡＣＳＡ）の締結交渉を３月上旬に開始することでも一致した。

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オウム新実被告の死刑確定（産経新聞）

　地下鉄サリン事件や坂本堤弁護士一家殺害事件などで殺人罪などに問われ、１、２審で死刑判決を受けて、上告を棄却された元オウム真理教幹部、新実智光被告（４５）の判決訂正の申し立てについて、最高裁第３小法廷（近藤崇晴裁判長）は、棄却する決定をした。死刑が確定した。決定は１６日付。

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＜鳩山首相＞「政治とカネ」で小沢幹事長に電話（毎日新聞）

　鳩山由紀夫首相は１８日、「政治とカネ」を巡る問題で民主党の小沢一郎幹事長に電話し、「お互いに国民に向かって、必要ならばもっと説明する努力をしよう」と伝えた。首相が同日夕、記者団に明らかにした。

　首相は「国民から見て『（説明が）まだ十分じゃない』と言われるとすれば、事実を知ってもらうのは大事だから、説明をお互いに尽くしていこうということになった」と述べ、両者の認識は一致したと説明。ただ、小沢氏との具体的なやり取りは明かさなかった。

　そのうえで首相は「小沢幹事長がどういう場をセットするかは幹事長が決める話だ」とし、国会での説明にはこだわらないとした。

　首相は１７日の党首討論で「必要であれば私から（小沢氏に国会で説明するよう）進言することは十分にある」と語っていた。【朝日弘行】

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