なぜ私たちの教会は、神の家族が増し加えられることを願い続けるのか
３．神が教会の成長を願っているから。
教会とは「キリストの体」（エフェソ1:23）です。 そして、その頭（かしら）であるイエス・キリストの下に呼び集められた私たち一人一人が、お互いに支え合いながら、キリストの体を形成しているのです。
神はその教会の成長を願っています。エフェソ4:16はこのように教えています。「キリストにより、体全体は、あらゆる節々が補い合うことによってしっかり組み合わされ、結び合わされて、おのおのの部分は分に応じて働いて体を成長させ、自ら愛によって造り上げられてゆくのです。」
成長とは、一人一人がイエス・キリストに似た者へと変えられることです。ローマ8:29が「神は前もって知っておられた者たちを、御子の姿に似たものにしようとあらかじめ定められました」と言っているように、それは神があなたのために立てたご計画です。
しかしながら、クリスチャンは自分一人だけでは成長できません。わたしたちはキリストの体の一部として、神の家族の関わり合いを通して皆と一緒に成長するのです。コロサイ2:19は言っています。「この頭の働きにより、体全体は、節と節、筋と筋とによって支えられ、結び合わされ、神に育てられて成長してゆくのです」。つまり、一人一人が互いに愛し合い、励まし合い、慰め合い、助け合い、支え合うことによって、頭であるキリストに向かって共に成長させられていくのです。教会全体の成長に応じて、わたしたち一人一人もまた一緒に成長させていただくのです。聖書には「互い～しなさい」と繰り返し命令しています。つまり、神の御心に従い成長するためには、わたしたちはお互いを必要としているのです。そういう訳で、神の家族に属することなく、一人ぼっちで成長することはできません。
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