ルーキー福井が好投

【広島】福井「巨人に成長見せたかった」
2011年4月17日19時14分　ニッカン
＜広島４－３巨人＞◇１７日◇マツダスタジアム

　実力は本物だ。広島のドラフト１位ルーキー福井優也投手（２３）が、因縁の巨人相手に堂々の投球で７回２失点。プロ初登板で初勝利を手にしたヒーローは「素直にうれしい」とさわやかな笑顔を見せた。

　序盤の投球は苦しんだ。変化球が思うように定まらず、直球の伸びも欠いた。３回に坂本に適時打を浴びてプロ初失点。続く４回には高橋に左翼席にソロを運ばれた。

　だが、ここから本領を発揮した。「これ以上は失点できない」と直球はコンスタントに１４０キロを超えるようになり、決め球のスライダーもさえ渡った。気持ちを前面に出して抑え込んだ。

　愛媛・済美高のエースとして２００４年の選抜大会を制し、翌年のドラフトで巨人から４巡目指名を受けたが、低い評価に入団を拒否。１年浪人の末に早大へ進学し、斎藤（日本ハム）らと大学日本一を経験するなど大きく飛躍した。「巨人に成長した姿を見せたかった」。

　斎藤と「２人で（一緒に）初勝利しよう」という約束はきっちり果たした。わずかな時間の差で新人一番乗りは譲ったが「（斎藤の方が）試合が早く終わったので、やっぱり持っているね」とおどけていた。

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巨人打線相手にすばらしい投球でした♪