前田家は今日も平和

『食材を探すため、実家に帰らせていただきます』

一枚の紙切れがそこにあった。
いつもの食卓、いつも彼女の座る位置に。
申し訳なさそうに、されど存在感は抜群で。
二人の男は顔を見合わせる。

「…どうみたほうがいい？」
「…出ていったんじゃないの？」

前田家家訓！

「あああ！！ああ！　ま、まつ～！！！」
「落ち着けって、トシ」
「だ、っで、まつが出ていったんだぞ！一大事だ！」

慌てふためき、その場をぐるぐるしだした利家を。
慶次は冷静に制した。
涙目になっている利家は、威厳も何もちり紙の中だ。

「こういう時にこそ、冷静に。
　時には強引にってな」
「では、どうすればよいというのだ」
「そうだな」

慶次がいつもの湯呑みを右手に持ったので。
それを利家は目で追った。
ぐいっと煽ろうとして。

「まつねぇちゃん、お茶～」
「…お前、もしかして動揺してる？」
「ん、んな、わけあるかよ。
　あー、腹減ったな。
　まつねぇちゃん、なんかない～？」

沈黙が二人の空間を支配する。
どちらともなく、叫ぶ。

「ああああああああ、まつ～！！！」
「どうしよう！！　出て行っちまった！！」

「愛想尽かされたんだ！」
「働き疲れたんだ！！」
「わがままを言い過ぎたか」
「心配かけすぎたか」
「任せすぎたか」

「「帰ってきてくれ～！！」」

「うるさいですよ！」

振り返ると、仁王立ちした女房の姿。
後ろにはどどんと食材の山が積みあがっていた。

「だいの大人の叫び声がするので。
　家ではありませんようにと思いましたが。
　やはり家でしたか」
「ま、まつ～！！！」
「出ていったんじゃないのか！？」

慶次の言葉に思いっきり、はあ？という顔。
びしっと食卓を指差す。
指した先には、あの紙。

「書き置きをしたでしょう？
　読めなかったのですか？」
「え、あ、読んだけど…」
「読んだけど？」
「あ、いや、その…」

まつの背後に黒い気配がした。
間違いなく怒っている。
口元は笑っているが、目の笑っていないにっこりだ。
二人は、うしろに下がっていく。
手をついたまま、ずりずりと二人揃って下がっていく。
まつは、どんどん追いつめる。
壁際まで追いつめたところで、笑顔をさらに煌めかせる。

「置き手紙を読んだにも関わらず」

「このまつが出ていったと」

「そう思うほど」

背筋が凍る。
二人が抱き合う。

「何か後ろめたいことがあるということですね？」
「ま、まつ…！」

長刀振り回し、雄々しくまつが構える。
振り回した刃が利家の頭上をかすめた。
本気である。

「覚悟なさいませ！」

前田家家訓
妙な勘ぐりはやぶ蛇呼ぶ

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こんなんでも、彼らは幸せだ。
風魔とオクラ、さて、どうやろうかなぁ。