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今日はなんだか気分が悪い。
気持ち悪いっていうんじゃなくて。
こう、何かモヤモヤする感じ？
修行に集中しなきゃいけないのに、どうにも落ち着かない。
毎年この時期に必ず一度ある。
そうすると決まって、俺は大怪我をするんだ。


今日はなんだか胸が痛む。
刺されたとかそういうのではなく。
こう、何かズキンッと乙女のような感じだ。
女性は好きだし嬉しいはずなのに、どうにも落ち着かない。
毎年のことだが、今年は特にひどいようだ。
しかも決まって、体のどこかが痛む。

「「今年もか…？」」



「ホワイトデー？」
「あれれ？　色男、知らないの？だめだろ、甲斐性なし！」
「知ってるけどなぁ、その、縁遠かったし日付の感覚ないから…」
「何々？惚気～？」
「う、うるさい！！」

飛空挺ファルコン号でのひとコマ。
なぜかにこにことしているリルムを見て。
ロックが「どうした？」と尋ねると。
もうすぐホワイトデーじゃん、とさも当然のように言う。
「～かった」と過去形で言ったのは不覚だったが。
あのリルムが、というところが意外で一瞬呆然としてしまったのだ。
そばで聞いていたセッツァーが問いかける。

「リルムは相手がいるのか？」
「しっつれいな！　じじいからもらえるよー！」
「だけか？」
「いいの！じじいだけでも確実に30倍返しは期待できるしね！」
「バレンタインに何をやったんだ？」
「モーグリの着ぐるみ～」
「なるほど」

「何話してんの？」
「出たな、熊男！！」
「がー！」

マッシュが熊のように両手を広げてみせると、きゃあー、とリルムは喜ぶ。
興味がないように、いや実際興味はないらしいセッツァーは疑問に答える。

「そろそろ男が贈り物をする時期だな、という話だ」
「あん？　何で？」
「ホワイトデーだからだよ！」
「？？？　ホワイトデー？何が白いんだ？」

リルムが、げ、マジで知らねぇの？という顔をすると。
見かねたロックがちょいちょいとマッシュを手招く。
二人には聞こえないように、囁くように。

「大切だって思う人へプレゼントすると感激される日なんだよ。
　それが家族に対してでも、恋人でも、好きな人でも、感謝している人でもな。
　あー、簡単に言うとだ。
　うーっと…」

ここまで言うと、ロックは言葉をひねり出そうと唸りだした。
マッシュは言葉を待つ間、今の台詞を繰り返す。
家族で、好きな人で、感謝している人？
あれ？　それって？

「そうだ、気持ちを形にする日って言ったほうがすっきりするかもな！」

ロックが引っ張り出した言葉を聞いて。
マッシュは決めた。


「兄貴！！」
「おう、マッシュ。　どうし…」
「俺な！兄貴に何かやろうと思って！どうしても、何かやりたくてさ！
　いろいろ探したんだけど、見つかんなくてさ！
　でも、どうしてもやりたくて！」
「落ち着け、どうしたんだ？
　そんな堰を切ったように話さなくても俺は聞いてるよ。
　ゆっくり話してごらん」
「お、おう。
　今日さ、気持ちを形にする日って聞いたから。
　どうしても兄貴に伝えたくてさ！
　だから、こうするな！」
「？？？」
「兄貴っ！」
「…っ！！！」

力いっぱい抱きしめる。
しかし同時に、ガラスを抱くように優しく抱きこんで。
エドガーが目を白黒させているのもお構いなしにマッシュは叫ぶ。

「俺、兄貴が大好きだ！！！」
「ぶほぉっ！？」

あまりにも驚いたのと、さらに力を込められたのでエドガーはむせた。
いや、それだけではない。
どこかで、嬉しくて。

「あのなぁ！　俺は男だし、お前にバレンタインデーやってないしだな。
　その、あれだ。
　特別今日、お前がそんなこと言わなくたって…」
「ばれんたいん？」

体をぱっと離すと、マッシュは怪訝な顔をエドガーに向ける。
そして、何かを確かめるようにエドガーに顔を近づけ聞く。

「そのばれんたいんっつーのは、この時期にあるのか？」
「え、あ、あぁ、先月頃だな」
「毎年？」
「毎年、女の子たちがチョコやら贈り物をくれるが？」

すると、マッシュはああ！と納得したようで。
今度はエドガーが怪訝な顔をマッシュに向ける。

「なんだ？どうしたんだ？」
「俺ね、修行中に毎年必ず集中できないときがあってさ。
　こう腹の中がモヤモヤすんの。
　んで、大怪我してその日は終わるんだけど」
「待て、怪我？　この時期に？」
「そう、毎年必ず」

すると、エドガーはああ！と納得したようで。
今度は二人とも笑う。
ああ、そうか。

「俺の体がこの時期必ず痛かったのはお前のせいか！」
「俺の気持ちがいつもすっきりしなかったのは兄貴のせいか！」


「「やっぱ俺たち、繋がってたんだな」」


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もうお前ら、結婚しちゃえよ。