自民党が今夏の参院選東京選挙区の２人目の候補者として、アメリカンフットボールのスーパースター・東海辰弥さん（４５）の妻・由紀子さん（４２）を擁立する方向で最終調整に入っていることが１４日、分かった。ＮＨＫスポーツキャスター出身の由紀子さんは、ミスインターナショナル西日本代表にも選ばれたことがある才色兼備。出馬となれば、民主党の蓮舫参院議員（４２）らとの戦いになり、激戦が注目を集めそうだ。
複数の自民党関係者によると現在、東京選挙区の２人目の候補者は、公募で選ばれた３０代の男性と由紀子さんに絞られた。同選挙区は現職の中川雅治氏（６３）がすでに公認されており、自民党が２人目の候補を出すのかが焦点だった。現時点では、由紀子さんの擁立で調整に入っているという。
由紀子さんは滋賀県出身で京都女子大卒業。卒業後はＮＨＫの「イブニングネットワークきんき」のスポーツキャスターに抜てきされ、ミスインターナショナル西日本代表に選ばれたこともある。ボストン大大学院を修了しており、松下政経塾の２３期生。ジョージ・ワシントン大客員研究員を務めた後、日本で企業の渉外部部長を務めるなどしてきたという。
日本航空再建を託され会長に就任した京セラ創業者・稲盛和夫氏創設の「稲盛財団」では、リーダーシップ能力を養う研修生として米国に派遣された経験も。現役の国会議員も輩出する「フェロー」として、ホームページ上で紹介されている。
参院選に向けては、自民党以外の複数の政党関係者らも「由紀子さんサイドと話した」としており、政治にかける思いは強そうだ。
夫の辰弥さんとは学生時代に知り合い、９１年に結婚。辰弥さんは京大３、４年時にチームを連続日本一に導いた、日本アメフト界史上最高といわれる伝説の名ＱＢだ。「怪物」の異名をとり、ミルズ杯（年間最優秀選手）を受賞。京大卒業後はアサヒビールに入社し、クラブチームのシルバースターではライスボウルを連覇した。引退後は同社の商品開発やマーケティング部門で活躍、最近はビジネス誌などにも登場している。
参院選東京選挙区は改選数５。民主党は蓮舫氏ら３人を立てると見られており、激戦は必至。名ＱＢの妻、国政にタッチダウン！…といくか注目される。
◆参院選東京選挙区（改選数５） 民主党は小沢幹事長が３人擁立の方針を示している。すでに、「事業仕分け」などで人気の蓮舫氏、党広報委員長の小川敏夫氏（６１）の現職２人を公認。前回（２００４年）１人しか出馬しなかった自民党は、現職の中川氏と新人の２人態勢。公明党は新人の竹谷とし子氏（４０）を擁立する。０４、０７年の参院選は民主２人、自民、公明各１人が当選している。与党となった民主党、内紛が続く自民党を横目に、共産党はテレビ出演が多く知名度のある小池晃氏（４９）を比例代表から東京選挙区に転出させ勝負をかける。躍進が予想されているみんなの党も候補者を模索しており、激戦は必至だ。
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