【健康づくり】
歯周病 毎日のセルフケアと生活習慣のありかた
歯周病で悩んでいる方が多いと聞きます。
ネットニュースで 「歯周病」に関する記事を集めました。
歯周病を治すことは難しいが、進行を止めることはできる
歯周病とは
歯や歯茎の間にたまった歯垢（プラーク）に細菌が繁殖し、感染して起こる症状全般をいいます。最初は歯茎が赤くなる程度で、あまり自覚症状がありません。
感染症の一種で、歯周病原菌によって起きます。その病原菌の種類は無数にあり、口の中で生きています。
しかし、歯茎が下がってきたり、歯並びが気になってきたら、「歯の土台」が弱ってきている証拠です。歯の土台とは、歯を支えている「歯茎」とその奥にある「歯槽骨」などの歯周組織のことです。
症状が進行するとウミや炎症がひどくなり、重症化すると歯槽骨が溶けて歯を支えきれなくなってしまいます。
一度感染すると、完全に歯周病原菌をなくすことは難しいのですが、適切なケアをすることで、症状の進行を抑えることはできます。
歯周病原菌の数を少なくし、その状態を維持することが大切です。
歯周病のセルフケアの方法
まず、歯の土台チェックリストで自分の歯の土台の状態と生活習慣をチェック。口の中の気になる症状は、歯の土台の危機と密接に関係しています。
以下の症状が一つでも当てはまれば、歯の土台が弱り、歯を支える力が低下している可能性があります。
歯の土台チェックリスト
- 歯茎が下がってきた（歯が長く伸びてきた）
- 歯並びが悪くなってきた
- 歯と歯のあいだに食べ物が挟まりやすくなってきた
- 硬いものを食べるときに、思わず歯をかばってしまうことがある
歯周病原菌を抑えるセルフケアの方法
○歯周病菌を減らす
歯周病対策の基本は口内の歯周病菌をできる限り減らすということです。歯と歯茎の隙間や歯の間など、歯垢がたまりやすいポイントを清潔に保つようにする。
毎食後、歯磨きをするのはとても大変なことですが、続けているうちに徐々に歯茎が引き締まり、歯茎の溝が浅くなり、歯周病原菌が増えにくくなります。セルフケアを続けて、歯周病菌が繁殖しにくい環境をつくります。
○免疫力を上げる
歯周病の原因は細菌感染によるものです。細菌に感染して歯周病を発症する要因として個々が持つ免疫力が挙げられます。歯周病菌が活発になりにくい口腔（こうくう）環境を体内からつくっていきます。
具体的には
睡眠不足や運動不足にならない規則正しい生活
禁煙する、食事内容を見直すなど、基本的な生活習慣をあらためる
など小さな積み重ねが免疫力を上げて、歯周病菌に負けない口腔環境をつくります。
○噛む力のバランスを取る
歯周病が進行している場合、残っている機能をできるだけ長持ちさせる対策を取る必要があります。
歯槽骨が溶けて歯や骨にまでダメージを受けている場合、残った歯で正しい噛み合わせを維持することが大事です。
噛み合わせのバランスが取れていないと、一点に力が集中して歯が削れてしまったり筋肉や周りの神経に負担をかけます。
専門医に相談してマウスピースを作ってもらうなど、歯ぎしりや噛み締めが起きないようにします。しっかりと噛むことで歯を支える歯槽骨が刺激され新陳代謝を促す効果も期待できます。
毎日こつこつケアを続けることが大事だと思います。
歯ブラシの交換時期は、いつがいいのか
歯ブラシは使い始めてから約1か月で交換することが推奨されています。1か月経過すると、歯ブラシの毛先のコシがなくなり、しっかり磨いても汚れが落としきれなくなるためです。
きちんと歯ブラシを洗って乾燥させていても、ブラシの根元には菌が繁殖している。1か月以上歯ブラシを使い続けていると、歯ブラシについた細菌が口内で増殖し、口臭につながることもあります。
使い続けて弾力性がなくなった歯ブラシを使用することでブラッシングの圧が強くなってしまい、歯茎や葉を傷つけるリスクも。
口臭の原因になったり、歯茎を傷つけたりすることにもつながります 。
歯ブラシの寿命をできるだけ長くするためのポイント
- ブラッシングの圧が強くなり過ぎないよう、小刻みに動かしながら磨く
- 使用後は、指でしっかり毛先部分を洗い流す
- 水気を取り除いて、風通しの良い場所で保管する
- 保管時はヘッド部分を上向きにする
1か月未満でも、歯ブラシの背中側から見て、毛先がはみ出しているものは交換した方がいいようです。
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