若い女性の発症率が高い「子宮頸（けい）がん」。前がん状態で見つかれば、外来で済むほど簡単に切除できるが、進行すると周囲に転移しやすく大手術になる。独がん研究センターのハラルド・ツア・ハウゼン名誉教授が、感染源のウイルスを発見。その後、ワクチンが開発され、予防可能になった。日本では０９年１２月にワクチンが認可されたばかりで、認知度は低い。産婦人科医として、啓発に力を入れる対馬ルリ子さんに聞いた。【岡礼子】
－－どのようながんですか。
子宮がんには、子宮頸がんと子宮体（たい）がんがあって、できる場所も性質も全然違います。体がんは、子宮の内膜にできるがんで、内膜は女性ホルモンの影響で厚くなったり、はがれたりしているので、ホルモンバランスが崩れると発症しやすい。更年期や肥満、高血圧にも関係があって、中高年がかかりやすいのです。子宮頸がんは、子宮の入り口（頸部）にできるがんで、ヒトパピローマウイルス（ＨＰＶ）というウイルス感染が原因です。
－－感染するのですか。
性交渉で感染します。ＨＰＶは皮膚や粘膜につくウイルスで、皮膚にできる水イボなどに関係があります。男性も女性も持っている、ごくありふれたウイルスなんです。ただ、子宮は体の奥にあって、ウイルスが自然に入りにくい場所です。そこにウイルスが届くのは、性交渉の時だということです。
－－男性は感染しない？
陰茎がんになりやすいですが、関連性は５０％程度。肛門がんが８０％。子宮頸がんは９９％以上です。男性はウイルスの「運び屋」になってしまうことがあって、パートナーが変わったり、複数だったりすると、どんどん広がってしまう。
－－子宮頸部はがんになりやすいのですか？
子宮内部の赤い粘膜と、膣（ちつ）のピンクの粘膜のつなぎ目があって、幹細胞が変化しやすい。ＨＰＶの影響を受けやすい特異な場所です。変化した細胞は異型上皮といって、正常でもなく、がんでもない「前がん状態」（ゼロ期がん）です。「前がん状態」の細胞の９割は数年で正常に戻りますが、ごく一部が悪性化して、本当のがん細胞になる。今は、細胞が変化するのはＨＰＶに感染した後だとわかっています。
－－自覚症状は。
進行すれば、不正出血がありますが、それまではありません。ウィミンズ・ウェルネス銀座クリニックでも、初めて不正出血があって、検診にきた２４、５歳の女性が進行がんだったケースがありました。つらいですよ。子宮頸がんは、すぐに膣や周りの靭帯（じんたい）に進むので、子宮、膣、卵巣、リンパ節も切除しますし、ぼうこうや直腸を通っている神経を切らなければならない。輸血も必要で、婦人科では一番大きな手術です。その上、膣が短くなって性交障害があり、排尿障害を抱えて生きることになります。逆に、前がん状態か、上皮内がんで見つかれば、粘膜をうすくそぎとるだけの、外来でもできるような手術で済む。９９％直ります。
◇つしまるりこ １９５８年青森県生まれ。弘前大学医学部卒。産婦人科医。東京大学病院、都立墨東病院周産期センター産婦人科医長などを経て０２年にウィミンズ・ウェルネス銀座クリニックを開院。 ０３年、女性外来を進める「女性医療ネットワーク」を設立。著書に「女性外来が変える日本の医療」（築地書館）ほか。
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－－感染するのですか。
性交渉で感染します。ＨＰＶは皮膚や粘膜につくウイルスで、皮膚にできる水イボなどに関係があります。男性も女性も持っている、ごくありふれたウイルスなんです。ただ、子宮は体の奥にあって、ウイルスが自然に入りにくい場所です。そこにウイルスが届くのは、性交渉の時だということです。
－－男性は感染しない？
陰茎がんになりやすいですが、関連性は５０％程度。肛門がんが８０％。子宮頸がんは９９％以上です。男性はウイルスの「運び屋」になってしまうことがあって、パートナーが変わったり、複数だったりすると、どんどん広がってしまう。
－－子宮頸部はがんになりやすいのですか？
子宮内部の赤い粘膜と、膣（ちつ）のピンクの粘膜のつなぎ目があって、幹細胞が変化しやすい。ＨＰＶの影響を受けやすい特異な場所です。変化した細胞は異型上皮といって、正常でもなく、がんでもない「前がん状態」（ゼロ期がん）です。「前がん状態」の細胞の９割は数年で正常に戻りますが、ごく一部が悪性化して、本当のがん細胞になる。今は、細胞が変化するのはＨＰＶに感染した後だとわかっています。
－－自覚症状は。
進行すれば、不正出血がありますが、それまではありません。ウィミンズ・ウェルネス銀座クリニックでも、初めて不正出血があって、検診にきた２４、５歳の女性が進行がんだったケースがありました。つらいですよ。子宮頸がんは、すぐに膣や周りの靭帯（じんたい）に進むので、子宮、膣、卵巣、リンパ節も切除しますし、ぼうこうや直腸を通っている神経を切らなければならない。輸血も必要で、婦人科では一番大きな手術です。その上、膣が短くなって性交障害があり、排尿障害を抱えて生きることになります。逆に、前がん状態か、上皮内がんで見つかれば、粘膜をうすくそぎとるだけの、外来でもできるような手術で済む。９９％直ります。
◇つしまるりこ １９５８年青森県生まれ。弘前大学医学部卒。産婦人科医。東京大学病院、都立墨東病院周産期センター産婦人科医長などを経て０２年にウィミンズ・ウェルネス銀座クリニックを開院。 ０３年、女性外来を進める「女性医療ネットワーク」を設立。著書に「女性外来が変える日本の医療」（築地書館）ほか。
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