【G1ジャパンカップ】さすがクローザーの威圧

シュヴァルグランは前走で、いくつもの不安材料を、根こそぎ吹き飛ばしている。休み明け、初コース、初の左回り、実績のない斤量（５６キロ以上ではそれまで５・８・３・９着）。これだけ揃えば、凡走しても不思議はなかったのだが、向正面７番手の位置からまくり切って勝ったのだ。

　しかもレースは、差し馬シュヴァルグランに都合のいいものではなかった。序盤がスローだったため、中盤から一気にペースが上がり、５ハロン連続減速なしというラップタイムが記録されたのだ（１２秒８→１２秒５→１２秒４－１２秒４→１１秒７→１１秒１）。

　前が止まらないのだから、ふつうは差し馬は届かない。ところが、シュヴァルグランは、トップハンデ・タイの５８キロをものともせず、鋭く抜け出してみせた。今回は、休み明け２走目の上積みが見込めるうえに、コースも２度目、加えて斤量１キロ減という好材料まであり、好勝負必至とみてよいのではないか。

　ちなみに、良馬場で行われたアルゼンチン共和国杯を、５８キロなどという重いハンデで勝ったのは、シュヴァルグランが史上初。ここにも強さが見てとれる。

　シュヴァルグランは全６勝のうち５勝を、一年も終わりに近づく１０～１２月に挙げている。これは、試合の終わりにクローザーとして登板し、日米で大活躍したオーナーの佐々木主浩氏とイメージがダブる