本物そっくりの・・・

今日はかねてから興味のあった、ベジタリアンレストランに行ってきました。

ベジタリアン料理。直訳すれば菜食料理。
そのレシピは肉なし、魚なし、卵なし、乳製品なし。
近年、心と身体の健康のために注目を集めていますが、
どちらかというとあっさりした味付けを好む日本人であっても、
いざ「動物性の食品を一切使用しません！」と言われると、
「なんか味気無さそう・・・」とか「物足りないかも・・・」と、ちょっと躊躇しますよね。
本日は、女性だけのランチ会ということで挑戦の運びとなったのでした。
では、どうぞご覧あれ

お店があるのはアーバインの中心に近いCulver Dr沿いで、
アメリカンな店が並ぶ一方、ペルシャンマーケットやインド料理のレストランがあったり、
片や巨大なカキ氷を食べさせてくれるお店があったり、とテナントが多彩なモールです。

席に着くとまず「ウチの料理は、肉、魚、卵、乳製品は一切使ってないからね」との説明。
オーナーらしきおじさんもテーブルに回って来て、ニコニコ握手しながら、
「ウチは代々ベジタリアンなんだよ！私は今年で64になるけど、
髪（←黒々フサフサしてました）も歯も自前なんだ！おやじは128まで生きたよ！」
と菜食主義礼賛をぶち上げてくれる。（笑）　でも確かに若々しかったです。

さて、メニューを見ると、CHICKENだのBEEFだのRIBだのという文字があって、
「あれ？お肉料理も出すの？？」と混乱したんですが、店の人に確認すると
すべて代用品を使って作られたなんちゃってモノだという。
どれにしようか、いろいろすったもんだの末、選んだのが以下のもの。

まず出てきたのが SIZZING SEAFOOD エビと野菜の炒め物です。 色をつけてそれっぽく見せてますが、さすがにちょっと苦しい？ 味も食感もカマボコみたい。 でも魚は使ってないんですよ～

TOM KAH KAI タイ風チキンのココナッツスープです。 本来の鶏肉とは違って薄切りの豚肉みたいな“肉片”が入っていました。 （あぁっ！肝心の“肉”の写真が無い）

んでもって、そのお味ですが
「何も言われなければお肉だと思って食べてました！！」

VEGE B.B.Q.CHICKEN 見た目は完璧に鶏肉でしょ。 食感も、繊維質っぽい感じが再現されていてビックリ。 椎茸と大豆などを使用してるそうです。

こちらはお肉料理ではないですが、美味しかったのでご紹介。

SOM - TOM パパイヤのサラダです。 レモンで和えてあって、酢の物みたいな感じ。 パパイヤはお肉の脂肪分を分解する効果があるので、デトックスに最適なのです。

いやはや、参りました。
「これだったら肉なし魚なし卵なしでも、食生活成り立つかも・・・」と思いましたよ。
動物性食材なしで、すっかり満腹モードです。
しかし、ここまできたらデザートも試さずには帰れませんわ。

チョコレートケーキ 　＆キャロットケーキ 牛乳は豆乳で代えるにしても、卵やバターなしでちゃんとケーキになるんだなぁ。。。 開いた口がふさがりません。

ちなみにお味は“アメリカンスイーツ”です。（笑）
日本人的に美味しいかどうかは微妙なんですけど、（なにせ甘い・・・）
アメリカのスーパーやカフェで売られてるケーキ類と同じ味わいなのには驚嘆しました。

そんなわけで、おっかなびっくりのベリタリアン料理挑戦でしたが、
「味気ない」「物足りない」なんて、完璧に先入観でした。
美味しいし、ボリューム的にも充分に満足できる。
文中にも書きましたが、何も言われなかったら気付かない人も居ると思いますよ。

たまにはヘルシーにこういう食事もいいかもしれないですね。
「最近お腹周りが気になるダンナを連れて来ようか」なんて、妻達は盛り上がるのでした。

Vegetarian Cuisine 14370 Culver Dr., #2G, Irvine, CA92604 TEL：（959）551-8222 ※ホームページ→こちら