(No.74) 射場前公園

　小松原に射場前公園という公園がある。
幼い頃，小松原に住んでいた時に，遊んだ経験があるが，この公園のことは未だに覚えている。かなり特徴的な公園だったからだ。
　この公園，他の公園にはないものがある。

(2008年11月10日撮影)

　公園の中に山がある。

　遊具がある部分とは反対側から山を見てみる。

(2008年11月10日撮影)

　斜面をそのまま登ることもできるし，脇にある階段からも山へ登れる。

(2008年11月10日撮影)

　山頂には街灯が立っている。
　眺めは山が低いのと，木に囲まれているのとで見通しは良くない。

　幼い頃はこの山の意味を考えることもなく，遊んでいたが，よく考えてみるとこのような場所に山があるのは不思議だ。

　山の西側の麓に説明文があった。


　射場山と呼ばれる山で，1846年8月28日，に島津斉彬の立会いの下に砲術の大演習が行われていたという。炎天下の中の訓練で実戦さながらだったという。この山は大砲の射場があった場所である。
　それに関連して永田川沿いには火薬庫である煙硝蔵があった。

(2008年11月15日撮影)

　島津斉彬により建てられ，薩摩各地の硝石工場，貯蔵所の中でも中心的な役割を果たしていたそうだ。
　この煙硝庫も西南戦争の際に焼き払われ，その焼け方がひどく５００ｍ先の波之平村付近の民家にまで影響が及んだという。
　
　ペリー来航以降，島津斉彬は，谷山のこの地において，火薬の製造と大砲の演習を行わせていた跡として残っている。