ソンクラーン行事 in コンケン第９特別教育センター

普通の観光ではまずできない体験　その１

私の家族がコンケン第９特別教育センターへ。　　
ちょうどこの日は、我がセンターではソンクラーン行事。

ソンクラーンとはミャンマーやラオス、タイでの新年を祝う旧正月。
４月１３日～１５日の３日間。
仏像や仏塔、家族の年長者の手に水をかけお清めをし、相手に敬意を示す。
現在では新年というより、一年で最も楽しい国を挙げての祭り行事となった。
4月はタイで最も暑い時期。
水にもかかりたくなるというもの。

配属先、第９特別教育センターコンケンでは４日にソンクラーン行事。


まずは、仏像に水をかけて清める。
　　　　　


ずらりと並んだセンター長、副センター長たちに混じって、
ＶＩＰ席へ招かれる私の家族。
　　　


職員、保護者、子どもたちが次々にやってきてひざまずき、手に水をかける。
センター長たちは
「幸せであるように。」「健康でいられるように。」など祈りの言葉を口にしながら
ひざまずいている人の頭や肩に水をかけてやる。
かけてやる側（＝偉い地位のある人たちずらり）に混じって、
見よう見まねで真似している家族。
　　　　　　　　


普通の旅行客には絶対にできない経験。
タイの東北部の特別教育センターで、センター長たちと同じ席に座り
ソンクラーンの水かけ。
日本人独特の“遠慮”をしつつも、家族は感激。
　　　　　


私も自分の親の手に、このタイ王国で、この国の儀式に習って
水をかける日があるとは、思いもしなかったこと。
親に、敬意を示して水をかける。
　　　　　　
　　　

ソンクラーンではふざけても無礼講なので、
ペーンポーンという白い粉（→１月28日ブログ　「タイ人必須アイテム　ペーングポング＝パウダー」）
を水で溶いたものを人の顔にぬりたくったり、
水を背中から流し込んだり、
センター長を捕まえて頭から水を浴びせたり、
歓声を上げながら、大人も子どもも楽しむ。
私も同じく。　　　
　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　







さて、タイ王国のソンクラーンは１３・１４・１５日の３日間。
チェンマイが本場といわれ、バンコクではバックパッカーが集まり
外国人が多いカオサン通りが激しい水かけ合戦で有名。
私の任地コンケンも、カオニャオ通りでは
バスが粉で真っ白になるほど激しいのだとか。
さて、１年９ヶ月の任期である私には一度しかないソンクラーン。
１年で最も楽しいと言われるソンクラーンを、どこで過ごそうか。
バンコクカオサン通りと、チェンマイの両方を堪能したいけれど。

どれほどの激しさなのか、楽しみ、楽しみ。