持続可能な球団経営への通過点：ファイターズ、2007年は黒字決算

■　北海道４年、日ハム黒字に　ロッテ・楽天も売り上げ増（朝日新聞2008年1月18日）
■　０７年は黒字に　移転４年目で初　人件費減などで「数億円」（北海道新聞・2008年1月19日）

　朝日はいくらか楽観的、道新は気の引き締まる記事ですが、伝えている事実そのものは変わっていないと言えるでしょう。
　赤字だ赤字だとずっと言われてきたパ・リーグ球団。その1つであるファイターズが、北海道移転4年で黒字化した。これが非常に喜ばしいのは間違いありません。
　ですが、今回の黒字決算については、『Ｆｉｇｈｔｅｒｓを斬る』のterusi7さんが書いた「通過点」という一言が、最も的確かつ簡潔な評価だと思います。
　朝日・道新両紙の記事にもあるように、昨年は交流戦・リーグ優勝、日本シリーズ進出で収入が上がったことに加え、高年俸選手が退団したことによる人件費削減の効果もありました。
　言ってしまえば、去年は条件が良かったから黒字になったと言うだけの話（とはいえ、条件次第で黒字化できるようになっただけでも進歩ですが）。
　ここからさらに経営を改善し、自力で球団を維持できるようになるには、まだまだ多くの努力が必要です。
　そのためには観客を増やすことももちろん必要ですし、一度増えたファンを維持していくのも課題です。新規開拓と繋ぎ止めとのバランスは難しいでしょうが、球団経営が長期的に良くなるには、そのバランスこそがカギでしょうし。
　幸い、藤井社長のコメントを見る限り、球団側も気を緩めている様子はなさそうです。これからファイターズ球団がどんな企画やサービスやネタを送り出していくのか、引き続き見守っていこうと思います。

　ところで、2つの記事を読む中で、私がどうしても分からなかった点が1つあります。それは、親会社日本ハムからの広告費33億円というのをどう評価すべきか？　という点です。
　ファイターズの選手は日本ハムの宣伝に協力しています。つい先日もファイターズの選手・監督が東京での日本ハムのイベントに参加したところですし、去年・一昨年はファイターズの優勝セールもありました。
　それに、同じハム・ソーセージを買うなら、I社よりM社よりP社より日本ハムの製品を買おうというファイターズファンも少なくないことでしょう。
　特に北海道のファイターズファンが増えたことで、日本ハムの製品を好んで買う人は確実に増えているはずです。私自身もシャウエッセン派ですし（もっとも、特売でしか買えませんが……）。
　これらのことから、ファイターズが日本ハムの売り上げに貢献していることは間違いありません。そうである以上、北海道日本ハムファイターズという企業が、日本ハムという企業から増収効果に見合う広告費を得るのは当然のことです。
　ですが、ここで分からないことが出てきます。「増収効果に見合う広告費」とは、果たしていくらなのか？
　2007年に日本ハムが支払った広告費33億円が、「増収効果に見合う広告費」に比べて過大である可能性は、無いとは言えません。
　少なくとも、過少である可能性よりは高いでしょうし、だとすれば、「増収効果に見合う広告費」と33億円の間の差は、会計上現れない実質的な赤字だと考えられます。
　ですが、それはあくまでも可能性の話です。財務諸表が分からない以上、実際のところはなんとも言いようがないのです。
　そして、もし実質的な赤字があった場合、それをどう解消するか？　経費削減だけでは無理がありますし、増収による解消を目指すとして、私が思いつく方法は2つ。
　1つは球団が広告費以外の収入を増やすこと。将来的には、広告費に依存せずに経営が成り立つようにすることです。
　もう1つは、球団による日本ハムの宣伝効果を高めること。要するに、33億円以上の効果があれば、33億円の広告費を払うのに問題は無い、ということです（実際には他の広告手法との比較があるので、話はもう少し複雑ですが）。
　では、ファイターズはどうするのか？　基本は前者になるでしょうが、ファイターズがニッポンハムグループの一員である限り、後者の手法も無視してはなりませんし、無視はしないでしょう。
　何が言いたいのかというと、親会社からの正当な収入も、自立した球団経営には必要である、ということです。広告費べったりは問題ですが、それを減らすことばかり考えるのもどうか、ということです。
　2007年は黒字化したファイターズですが、今年も連続で黒字決算を出すのは決して簡単な話ではありません。親会社からの広告費も含めた売り上げを確保、増加させていくのか。
　通過点の先に進むファイターズ。その通る道は、他の球団にとっても何らかのものを指し示すことになるでしょう。だからこそ、プロ野球ファンとしてその進路を見続けてたいと考えています。
　あと、どうせならこの手の不届き者からは罰として毟れるだけ毟り取ってやれ、とは思うんですけどね。中田も善意でサインしてるというのに……