「キハ５２」廃止へ…２７・２８日に撮影会（読売新聞）

　国内で唯一、ＪＲ大糸線の糸魚川―南小谷駅間で運行されている気動車「キハ５２」全３両が、ダイヤ改正に伴って３月１２日に廃止される。

　これを受け、新潟県の糸魚川駅構内の赤レンガ車庫で、きょう２７日から２日間、「キハ５２」と車庫の撮影会が開かれる。

　ＪＲ西日本によると、３両は旧国鉄時代の１９６５、６６年に製造され、９２年に大糸線に導入された。運転台が前後両方にあり、１両編成でも走れるが、近年には駆動装置や車体の老朽化が進み、部品の確保も難しいという。

　３両のうち１両は同社の岡山支社で保存され、残り２両は廃車となる予定。３月１３日からは、ＪＲ発足後の９２年以降に製造された新型の「キハ１２０」に切り替わる。

　「キハ５２」は、鉄道ファンらに人気が高く、自然の中を走る姿を撮影しようと、多くの人がカメラを手に沿線を訪れている。ただ、線路内に立ち入ったり、駅のホームから身を乗り出したりするケースもあることから、ＪＲ西日本は、線路内には立ち入らないよう呼びかけている。

　糸魚川市の米田徹市長は「市にとってキハ５２は、昨年認定された世界ジオパークとともに貴重な観光資源の一つ。現役引退後もイベント列車としての運行など、観光面での活用をＪＲ西日本に要望したい」と話している。

　赤レンガ車庫での撮影会は２７、２８日とも午前１０時半から午後１時半までで、車庫の列車出入り口に３両を並べ、２両には「糸魚川ジオパーク号」と書かれたヘッドマークが取り付けられる。

　３月１２日には、糸魚川駅発の３両連結による最終列車が午後８時１分に発車するのに合わせ、見送りの式典が同７時４５分から同駅で行われる。

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