洗剤は、水と油のように本来はなじまない2つの物質をなじむようにする「界面活性剤」が主成分です。界面活性剤は水や汚れの表面張力を低下させ、汚れに洗剤をしみ込みやすくし、汚れを浮き立たせて、少ない力で汚れを落とします。界面活性剤には、天然油脂から作られる「石鹸」と石油などの原料で作られる「合成界面活性剤」があります。石鹸の界面活性剤は排水されて1日で分解されるのに対し、合成界面活性剤は分解されるのに何日もかかったり、あるいは分解されずに残ったり、界面活性剤としての作用を保ったまま河川に流れていき、生態系に悪影響を与えます。
サンダーレッドはこの安全な石鹸の界面活性剤100％。再付着防止剤、キレート剤、アルカリ剤などのビルダー（洗浄力増強剤）や酵素、漂白剤、蛍光増白剤などを足さなくても優れた洗浄力を発揮します。