くまのお気楽日記

一年ぶりです

2009-10-01 01:03:35 | 日記

みなさん、お久しぶりです。

……というか……
ホントにお久しぶり過ぎて、書き始めの言葉が見つからないくらいで…

この一年も色々あったんですが、ここ半年はホントに仕事が忙しくて…

週４日一日４時間のパートタイムが、いつの間にか週６日一日１２時間労働な日々に変わっちゃっってました…

長々と書いても楽しくない話なのでなるべく端折ろうと思いますが…

まず４月頃勤めてたスーパーの店長の横領が発覚し、それに伴い店長と仲の良かったパートさん数人が居辛くなったのか退職。

そのパートさん達がこなしてた仕事とか、店が閉店してから店長に横領されてた被害額を調べるための作業、など仕事量が倍増。朝は８時前から夜は遅くて１１時頃まで仕事といった日が増える。

さらに新しく来た店長はスーパー未経験で慣れない人だったので、今まで店長がやってた発注などの仕事も頼まれるようになり、

だけどそれが「出過ぎた行為だ」とか言うことで古株のパートの先輩のおばちゃんから睨まれるようになり、

仕事上の伝達事項を他のパートさんにも示し合わせて私だけに伝えてもらえなかったり、おばちゃんの勘違いなのに店内で大声で怒鳴られたり、今まで誰もしたことのない（要するに優先順位の低い、ただ嫌がらせ目的のための）草むしりの仕事をするように言われたり…

このあたりで見かねた理事長が「皆で仲良く仕事してください」と、話し合いの場を設けてくれたり、おばちゃんと私の仲を取り持とうと努力してくれたりはしたんですが、効果はなく、

「どうしたらこのおばちゃんと上手く付き合っていけるのか」と益々悩んでたくまに、旦那が「もうそんな職場辞めろ」と怒り出し、

引き留めてくれる人や世話になった人のことを考えると辛かったんですが、スーパーを退職。

そしてここもまた間違いの元だったんですが…
背中を押してくれた旦那の手前、次の働き口を早く見つけようと、退職したその日に少し離れた別のスーパーと本屋さんの二つを面接受験。

くまとしては後から求人を知った本屋さんが本命だったんですが、採用通知はスーパーのほうが早く、以前から本屋さんでも働いてみたかったので、掛け持ちすることに…

またしても朝８時前から夜９時過ぎまで仕事の日々…

結局体力的にきつくなってきたこともあるんですが、スーパーの方で配属された精肉部門で、「これから徐々にスライサー（大きな円形の高速回転する刃がついたお肉を切る機械）も扱ってもらいたい」と言われたことがきっかけで、周りからも「それはちょっと不注意なくまには危険な仕事じゃない？」と言われ始め、本契約の前に二月ほどでスーパーを退職。

これが８月の末頃のことで。

だけど本屋さんも結構人手不足な職場で、くまが就職してからでも何人も退職していて、今月のシルバーウィークは９連勤の内１１時間労働の日４日…てなことにまたしてもなってきちゃってます…

今はやっと２週に１日くらい１２時間勤務な日があるくらいで、他の日は１日５～８時間で週５くらいなペースに落ち付いてきましたが…

何でこんなことになっちゃうのかと言うと、結局頼まれると嫌だって言えなくて、つい安請け合いをしちゃう自分が悪いんですけれども…

それにしても若い時はもっと過酷な労働時間でも働いてた時期もあったんですが、さすがに何年もゆっくりしたペースに慣れ切っていた中年の肉体には、久々の過酷な労働時間はキツかったっす。

………何だか書いてても、きっと読んでても、ちっとも面白くない愚痴ばっかり書いてしまいました……変なものを読ませてしまってすみません…

今日久々にパソコンの前に長時間座って、放置しすぎて何だか見るのも怖くなってた自分のブログの編集画面を開いてみると、今日の閲覧数が１５人。

もしかしたらたまたまくまのブログに初めて訪れた人が１５人なのかも知れないけど、だけどもしかしたらお馴染の皆さんが時々くまのことを思い出してくださって、見に来てくれた１５人なのかも知れない…って思ったら、不義理をしてた恥ずかしさを乗り越えて、久々にご挨拶できる勇気が出ました。ありがとうございます。

「度胸星」

2008-10-08 01:43:21 | マンガ好き

みなさん、こんにちは。

ハッと気付けば前回の更新からもうはや一月…
慌てて何か記事をＵＰしなくては…と考えたところ…
最近読んだ漫画でとっても面白かった、
「度胸星」　山田芳裕　全４巻　

が思い浮かびました。

ただ最初にお知らせしておきたいと思うのですが、
このマンガ、とっても面白いんですが＜未完＞であります…

正直ブログでお薦めマンガとしてご紹介するのに、＜未完＞はどうかな～とも思ったんですが…
補って余りあるほど面白いので…ご紹介させていただきます。

山田芳裕さんと言えば、くまは「へうげもの」しか読んだことがなかったんですが、
戦国時代が舞台の「へうげ」とは趣が異なって、こちらは、
＜人類初の有人火星探査隊＞
と、火星で消息を絶ったその探査隊の救出に向かう為のクルーに選抜されようと、
＜救助隊に志願した地球の若者たち＞
の、二つの物語が並行して語られる、という形のＳＦです。

簡単にストーリーをご説明いたしますと、

「人類初の有人火星探査の記念すべき第一歩を、宇宙飛行士＜スチュワート＞が踏み出したその直後、
彼一人と幾ばくかの機材を残して、他のクルーの乗った着陸船や母船は諸共に、
謎の物体＜テセラック＞に破壊されてしまう…！！
一方地球では、突然通信の途絶えた火星探索チームの救出と原因究明のため、
火星への有人ミッションのクルーが、全世界から募集されることになった。
伝説のトラック野郎を父に持つトラッカー＜三河度胸＞は、
年齢、性別、国籍等問わず、広く募集するというアメリカ大統領のＴＶ演説を観ながら、
亡くなった父の夢であった＜火星まで荷を運べるトラッカー＞になるべく、
その苛酷になるであろう試験に挑戦することを決意する…」

といったお話です。

謎の物体＜テセラック＞の正体は！？というＳＦな部分も面白いんですが、
このマンガの魅力は、何といってもキャラクターの魅力ではないかと思います。

主人公＜三河度胸＞は、一見温厚で内気なようにも見えるタイプなんですが、
実は内に秘めた信念を貫こうとする力というか…
まさに＜クソ度胸＞の持ち主でありますし、
主人公の良きライバルとして登場する＜筑前智＞も、
野心溢れる自信家で、一見陽気で単純な快楽主義者のように見えて、
かなりの策略家というか…陰の部分も持ち合わせた人物として描かれています。

他にも、同じく選抜試験を競い合う仲間として、
他人や周りの生き物の考えていることを感じ取れる能力に悩み、一切の生物のいない火星へ行こう、と志願した
＜市原茶々＞や、
やくざの息子で、ある体験から「所詮、人間の歴史は暴力の歴史だ」と思い至り、
組の将来のため、ビジネスチャンスを求めてミッションに参加した
＜武田勇＞、
「他に面白そうなことがなくて…」という理由で応募した、人生に冷めた天才少年
＜石田友助＞に、
共に物理学者でもある
＜坂井輪利宏・光子＞夫妻…

もう一つの物語の主人公としては、
火星での過酷な未知の脅威にたった一人立ち向かう宇宙飛行士
＜スチュワート＞…

と、様々に個性的な人物が沢山登場します。

そしてこれらの登場人物たちに共通して言えることは、
皆、胸の内に＜熱いものを秘めている＞ということです。

この全編を通して感じられる＜熱さ＞が、読んでいるこちら側にも伝わってきて、
「こういうところがこの作家さんは上手いな～」
って感心するんですが…
お話が絶好調に盛り上がったところでぷっつりと終わってしまってるんですよね～…

今山田さんは「へうげもの」で乗りに乗っておられるようですし、
なかなか難しいかもしれませんが…
いつの日にかこの続きを描いていただきたいものです…ホントに…

ところで蛇足なんですが、
この「度胸星」、登場人物の名前が、歴史上の人物を示唆するような名前なんですね～
＜三河＞は家康、＜筑前＞は秀吉でしょうし、＜武田＞と＜石田＞はそのままですし…
＜市原茶々＞はお市の方とお茶々の方からとったっぽいですし…

何かこういうところも読んでて楽しかったです

それでは。

「Ｓｉｎｋ」

2008-09-04 19:20:16 | マンガ好き

みなさん、こんにちは。

夏ももう終わり、ちょっと季節はずれかも知れませんが、今日はちょっとホラーな漫画のご紹介を。
本日のタイトル、
「Ｓｉｎｋ」　いがらしみきお　全２巻　です。

いがらしみきおさん、と言えば、「ぼのぼの」と「ネ暗トピア」などの４コマギャグ漫画しか読んだことがなかったんですが、
あの「ぼのぼの」の可愛い絵柄とはうってかわってホラー使用なのか、まず絵柄が何ともいえず超不気味です。

物語は、
「両親と高校生の息子のごく普通の家族の前に、まず父親が町で以上に首の長い女や手の長い男を見かけるようになり、
自宅付近のバス停では大量のたばこの吸い殻が落ちていたり崩れた造成地からは大量の小石があふれていたり…と、
ごく普通の日常の中に少しだけ＜異常な＞光景が現れるようになる…」
ところから始まります。

この見慣れた日常に少しだけ異常な非日常が混ざってくる感じが、とても不気味で怖いんですが、
以下＜ネタばれ＞込みで感想を続けさせていただくと、

実はその「首の長い女」や「手の長い男」というのは、＜げんざ＞と呼ばれる、
「この世界は必ず人間を不幸にする　この世界を潰せ」
という人間の社会そのものに異を唱え続ける大昔から存在する血族であり、
かつては山の中で暮らしていたが血を広めるために徐々に社会の中に混じってきたもので、その血を受け継ぐものは
「自らが不幸に会うとき覚醒する」
という設定で、
物語の核となる家族の息子＜駿＞は、ストーカーにあうガールフレンドを助けようとして逆に相手から恨みをかい、
ナイフで刺されて怪我をしたことをきっかけに、徐々に＜げんざ＞へと変貌していきます。

この家族の父親の友人の＜林＞という男が唱える学説に＜バランス論＞というものがあるのですが、曰く、
「余計なもの（欲望？）が増えると＜バランス＞は崩れ出し、異様なものほど＜バランス＞を崩す。
＜バランス＞が崩れる時に人は不幸に巻き込まれる」
というもので、
その＜バランス＞の崩れた＜不幸＞の象徴としての＜げんざ＞の異様な姿として、
息子の＜駿＞は、どんどん醜く巨大化していくのです。

＜げんざ＞の不気味な怖さは、姿形だけのことではなくて、寧ろその、
「何を考えているのか分からないような、全く話が通じないような、
別の論理で動く、＜自分たちとは似て非なる者＞への恐怖」
の方が大きいかも知れません。

物語の後半で、沢山の人を殺し、異様に変わり果てた息子に対して父親が、
「この化け物め！　きさまは狂ってるぞ！」
と発する言葉に対し、息子の＜駿＞が、
「化け物はお前らだ　狂ってるのもお前らだよ
自分たちでさえ信じていないウソでいつもでもだまし合って
それで？　おまえら幸せになれたかよ」
というセリフや、

子供の頃、死んだ虫や壊れたおもちゃなどを台所の流し台（シンク）から流していた息子が、
母親に「あなたを殺して私も死ぬ」と包丁で刺された翌日に、
自分で自分の足を切断して流し台に詰め込みながら母親に言う、
「この世に生まれてきたけど　この世界で生きて行けない人間はどうすればいいんだろう
こんな世界で生きられない人間はどうすればいいの？　そこから出て行くしかないじゃないか」
というセリフ…

これらのセリフを読むと、
大きな話では人間の社会の問題点…
変えようと努力しようにも、限られた個人の人生の中でその大きな問題とどう折り合いを付けていくかという点…
小さな話では身近で問題が起こった時に、それにどう対処していくのかということ…
普段こういったことに目をつぶって、鈍感になってしまっている自分にも、
色んなことを考えさせられます。

しかし物語の中の＜げんざ＞という存在の主張する、
「人間を不幸にする＜社会＞を潰す」
という＜人間社会＞そのものを破壊することの果てに何があるのか？というところも疑問ですし、
ましてやその過程で何人もの人々が殺されていく、というところからも、
＜げんざ＞が人間ではないもの、人間ではなくなったもの、の象徴として描かれているとしても、
人間であるくまからすれば、全く共感できないお話なんですが…

ここまで感想を書いてきて、結局このマンガ、お薦めなのかどうか…疑問に思えてきましたが…（すみません…

）
手放しで「面白かった～！」と言えるような作品ではありませんが、
少なくともあとがきで作者が、
連載中に次々と病に見舞われ、「＜Ｓｉｎｋ＞やめないとオレ死ぬかも、などとビビった…」と書くほど、
強烈な不気味さを感じさせる作品ではあります…

ちなみにタイトルの「Ｓｉｎｋ」、
流し台という意味の他に、
「沈む」「倒れる」「陥る」「悪化する」「理解される」「破滅させる」「隠す」…などの意味があるようで、
「sinking feeling」で、「嫌な感じ」「悪い予感」といった言葉になるそうです。

それでは。

「京都国際マンガミュージアムに行ってきました」

2008-08-28 20:29:24 | マンガ好き

みなさん、こんにちは。

今日は勤め先のスーパーが定休日でお休みだったので、「少女マンガパワー展」が終了しないうちにと、「京都国際マンガミュージアム」に行ってきました～

貴重な生原稿や資料などが見れて、とても素晴らしかったです。
特に美しかったのが、山岸涼子さんと佐藤史生さんのカラーイラスト！！
物凄く細密に描かれてて、ホントにもうアートって感じ！！
他にも、よしながふみさんの「西洋骨董洋菓子店」のその後を描いた同人誌の数ページが展示されてたり、これは「少女マンガパワー展」のコーナーではありませんでしたが、多分映画の公開に先駆けて、大島由美子さんの生原稿も数点展示されてたりしたので、もう大興奮でした！！

「京都マンガミュージアム」に行ったのは今回が初めてだったんですが、古い校舎を改築した雰囲気のある建物で、大きな部屋の壁一面や展示スペースに行くまでの通路の壁にも本棚にぎっしり入った漫画がいっぱいで、まさに漫画好きには何時間いても居足りないようなパラダイスです

だけど今はまだ夏休み中ということもあってか、来館人数が多く、そこかしこに沢山置かれているイスもあっという間にふさがってしまっていて、くまの鍛えていない足腰では長時間の立ち読みは結構辛くて、出かける時は閉館まで居座るくらいの気持ちだったんですが

、結局３～４時間ほどで帰りました。

最近ネットで本を購入してるので、久々に帰りに少し足を延ばして、大きな本屋さんに立ち寄ったんですが、そこで「魔女」五十嵐大介　１、２巻、と「天顕祭」白井弓子、を購入しました。

「天顕祭」の方は、
「戦争で土地の大部分が汚染されてしまった未来。鳶の若頭＜真中＞は、何かわけありで故郷から逃げてきた＜咲＞を鳶職人として雇うことになる。真面目で弱音を吐かない咲を何かと気にかけるようになる真中。しかし＜天顕祭＞の５０年に一度の大祭の日が近づくにつれ、咲の様子がおかしくなり、彼女の身の周りで異変が起こるようになり…」
といったストーリーなんですが、
帯によると「文化庁メディア芸術祭マンガ部門で初の同人誌受賞作品」だそうで、「上橋菜穂子絶賛」とも書いてあったので購入してみましたが…
確かにファンタジーっぽくない独特の世界観とか、丁寧で迫力のある絵柄は好みだったんですが、ちょっと読んでて分かりにくい部分もあって、くま的には「まぁまぁ」な感じでした。
まだ一回しか読んでないので、何度か再読してみると、また印象も変わってくるかも知れませんが…

もう一つの「魔女」の方は、絵も世界観も凄く好みで大ヒットでした！！
上手く自分の言葉で説明できないので、裏表紙の紹介文を拝借いたしますが…
「嘗て手に入れることの出来なかった青年への想いに固執し、強大な力を手に首都へと舞い戻った＜ニコラ＞と、その首都を目指し旅をする遊牧民の少女＜シラル＞（「ＳＰＩＮＤＬＥ」）。開発の進む熱帯雨林で恋人を殺された呪術師＜クマリ＞（「ＫＵＡＲＵＲＵ」）。深く想いがつのるとき、心に潜む「魔女」が目を醒ます～鮮麗なる筆致で描く連作幻想奇譚、開幕。」
というような内容のマンガです。
五十嵐さん、これから作家買いしようかと思ってます！！

（笑）

それでは。

「愛はさだめ、さだめは死」

2008-08-18 23:05:32 | 本好き

みなさん、こんにちは。

先日姉から、貸してたマンガが送り返されてきたんですが、バリ島のお土産と一緒にお礼の手紙も添えられていて、その中で姉が、
「～特に「ワン・ゼロ」が良かった。解説にあった＜ジェイムズ・ティプトリー・ジュニア＞というＳＦ小説家との似ているといわれているところ、なるほどと思った。ジェイムズ・ティプトリーの小説はとても面白かったよ。～」
と書いてありました。
「そんな解説あったっけ？」
と、早速パラパラとめくってみたところ、「天界の城（ハヤカワ文庫）」の解説で、確かに尾之上俊彦さんという方が、以下に引用させていただきますと…
「～このような世界描写の手法を見るにつけ、ジェイムズ・ティプトリー・ジュニアとコードウェイナー・スミスという二人の海外ＳＦ作家のことを連想せずにいられない。～」
と、仰っておられる。
そこで大好きな佐藤史生さんを＜連想させる＞という、その作家の小説を読んでみたくなって、早速購入したのが本日の記事のタイトル、
「愛はさだめ、さだめは死」　ジェイムズ・ティプトリー・ジュニア　（ハヤカワ文庫）
です。

この本は１２篇の中短編集で、
「すべての種類のイエス」
「楽園の乳」
「そしてわたしは失われた道をたどり、この場所を見いだした」
「エイン博士の最後の飛行」
「アンバージャック」
「乙女に映しておぼろげに」
「接続された女」　　　　　（７４年ヒューゴー賞受賞）
「恐竜の鼻は夜ひらく」
「男たちの知らない女」
「断層」
「愛はさだめ、さだめは死」（７３年ネビュラ賞受賞）
「最後の午後に」
が収録されています。

殆どの作品が２０Ｐほどの短編なので、ここではストーリーの紹介は控えさせていただいて、感想だけを書きたいと思うのですが、
読むきっかけとなった佐藤さんとの世界描写の手法の類似点については、なるほど尾之上さんの仰る通りで、
「あたかもしっかりとした異世界がそこにあると感じさせるような、あえて説明を省いた手法とそのリアルさ」
は、佐藤さんの作品を彷彿とさせます。

しかしくまは佐藤さんの作品には、尾之上さんの書いておられる、
「～濃密なイメージに幻惑されながらも、同時に一抹の据わりの悪さ、落ち着かない気分を感じる～」
という点はあまり感じ取れなくて、寧ろ、
「一歩離れたクールさと、同時に様々な考え方を一旦は受け入れてみるような度量の深い穏やかさ」
を感じるのですが、
ティプトリーの作品には、どちらかというと、
「一見クールなようで、端々にちらちらと狂気じみた激しさ」
を感じる…というか…

この小説の冒頭に、ロバート・シルバーヴァーグが書いた、
「ティプトリーとはだれ、はたまた何者？」
という文章が載せられているんですが、そこに書かれている、
「～ああ、饗宴だ、まさしく饗宴だ。稀有の本、稀有の作家。」
という言葉がちょうどピッタリくるような…そんな印象を受けます。

他の作家の作品を連想する…というと寧ろ、
「すべての種類のイエス」
には、萩尾望都さんが時々描かれる＜狂乱の謝肉祭＞とでもいったような…、焦燥さと滑稽さが混在する雰囲気が感じられましたし、
「そしてわたしは失われた道をたどり、この場所を見いだした」
には、初期の諸星大二郎さんの描かれる、あの何とも言えない＜寂しさ＞が連想されました。

そういえばこの１２篇の作品の中で、くまが一番印象に残った作品は、
「接続された女」
なんですが、このお話、高階良子さんの、
「地獄でメスがひかる」と設定がとても似ています。

「地獄で～」は、
（せむしで容姿の醜い少女が、自分の境遇に絶望し自殺を図るが、生命を創りだそうという野望を抱いたために学会を追放された、若き青年医師に助けられ、自分に向けられた初めての、しかし偽りの優しさに騙されて、美しい死体を集めて創られた肉体に脳を移植される…という人体実験を受けることになり…）
という、「フランケンシュタイン」も彷彿とさせるようなお話なんですが、
「接続された女」では、
＜生命を創りだそうとする青年医師＞が＜広告塔に利用しようとする巨大企業＞に、
＜死体に脳を移植する＞が＜胚を修正されチップを埋め込まれた植物状態の肉体を電極で繋がれたコンピューターを介してリモートコントロールする＞
となるだけで、他の部分は全く同じです。（その後の結末はもう少し違ってきますが…）

高階さんといえば、「ドクターＧの島」もおそらくＨ・Ｇ・ウェルズの「モロー博士の島」からインスパイアされて出来た作品でしょうし、
「海外ＳＦがお好きだったのかな？」
と、想像するんですが、この「地獄で～」は子供の頃、大好きなお話の一つでしたし、ゥン十年ぶりに原作とも言えるような作品を発見した、ということで、ちょっと興奮しました（笑）

ちなみにティプトリーの小説の方が、よりグロテスクでより哀しい結末になっています。

ところで、このティプトリーという作家、ＳＦマニア？の間では知る人ぞ知る有名な作家さんだそうで、その独特の作風もさることながら、実生活のドラマティックさでも有名なんだそうです。
その波乱万丈な生涯についてはこちらをどうぞ。
http://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%B8%E3%82%A7%E3%82%A4%E3%83%A0%E3%82%BA%E3%83%BB%E3%83%86%E3%82%A3%E3%83%97%E3%83%88%E3%83%AA%E3%83%BC%E3%83%BB%E3%82%B8%E3%83%A5%E3%83%8B%E3%82%A2

またイーガンやチャン、マーティンとは違った面白さの作家さんでした。

お姉ちゃん、教えてくれてありがとう～～！！

それでは。

「グレッグ・イーガン」

2008-08-08 01:04:26 | 本好き

みなさん、こんにちは。

前回から約１カ月ぶりの更新です…お久しぶりです、くまです。

ここのところ＜読書熱？＞の波がピークに達しているようで、前回の更新の時にもちらっと書きましたが、
グレッグ・イーガン作品や、
「ハリー・ポッターと死の秘宝」上下巻（シリーズ完結巻！！）、
氷と炎の歌の第四部「乱鴉の饗宴（らんあのきょうえん）」上下巻、
ウンベルト・エーコの「薔薇の名前」上下巻などなど…
面白い本の出版やたまたま古本屋さんで見付けたりすることも重なって、
ついついまた読み耽ってしまってました…

まだレヴュー（と言うのもおこがましいですが…）を書けるほど、頭の中が整理出来ていないんですが、それを待っていると結局そのまま書けることも書けなくなってしまいそうですし…（苦笑）、とりあえず！折角読んだので！（笑）、拙くはありますが、簡単な紹介文を書かせていただきます。
宜しければ少々お付き合いの程、お願い致します。

グレッグ・イーガンの邦訳されて文庫化されている作品には、くまの知る限りでは、
「宇宙消失」　　　　創元ＳＦ文庫
「順列都市」　　　　ハヤカワ文庫　上下巻
「万物理論」　　　　創元ＳＦ文庫
「ディアスポラ」　　ハヤカワ文庫
「祈りの海」　　　　ハヤカワ文庫　短編集
「しあわせの理由」ハヤカワ文庫　短編集
「ひとりっ子」　　　ハヤカワ文庫　短編集
などがあります。
ここではとりあえず長編の４作のみご紹介しようと思うのですが、どの作品にも通じて言えることは、
「実際の＜量子力学＞や＜物理学＞の争点となっているような問題に、奇想天外なんだけれども妙に納得させられてしまう解釈を加えて壮大な物語を展開し、しかし根底に語られているのは、常に＜自分とは何か？＞という内面的な問いである」
といった作風、ということです。

例えば「宇宙消失」は、
「2034年、地球の夜空から星々が消えた。正体不明の暗黒の球体が太陽系を包み込んだのだ。世界は恐慌に襲われ、この＜バブル＞と名付けられた球体について様々な仮説がたてられたが、原因は究明されぬまま、ただ星が見えないだけと理解されるにつれて、一部の過激な狂信者を残して、人々の生活は平常に戻っていった…
そして３３年の月日が流れ、オーストラリアに住む元警察官の探偵＜ニック＞の元に、匿名で奇妙な依頼が舞い込む。
先天的な脳損傷をもった女性患者が、高度なセキュリティに護られた病院から忽然と姿を消したというのだ。
その女性＜ローラ＞の捜索を開始したニックだが、この事件を発端に、彼はやがて宇宙全体を揺るがす謎に巻き込まれていくことになる…」

といったお話なんですが、
ここで少しだけ＜ネタばれ＞しますと、作中の＜バブル＞とは、量子力学の波動関数の収縮問題について、
「人類の持つ特殊能力が＜観測＞によって、本来「重なり合った状態」にある＜並行宇宙＞を収縮させ、あり得た他の可能性を消滅させていたため、何者？かが＜バブル＞によって人類を隔離したものである」というもので、その設定に重ねて、
ナノテクによって脳神経を再結線する、＜モッド＞と呼ばれるテクノロジーが普及し、感情や思考さえも自由に制御出来てしまう…
などという背景から、主人公の＜ニック＞は、作中で常に「自己とは何か？」ということを問い続けることになります。

長編第二作目の「順列都市」は、
「２１世紀なかば、記憶や人格などの情報をコンピューターに＜ダウンロード＞することが可能になった世界、しかしソフトウェア化された意識、＜コピー＞を走らせる仮想空間と、現実世界との反応速度の隔たりは、未だコンピューターの演算能力の限界によって１７倍もの差がある時代、＜コピー＞となった富豪たちのもとに、たとえ宇宙が終わろうと永遠に存在し続けられる方法があると提案する男が現れる…」

といった物語で、
ここでも少しだけ＜ネタばれ＞になりますが、お話の核となる部分の＜塵理論＞というのが、
「自己増殖するコンピュータープログラムの上で、時空を超えてデータをランダムな破片にして計算させ、＜コピー＞の主観時間においてはさも継続されていたかのように再配列する」というもので、まさに「一瞬の（有限の）時空の中に永遠の（無限の）時空をみる」ような理論なんですが…
ちょっとペテンにかけられたような…（笑）そんな気分になりつつも、自分の肉体が、可能な限り視点を小さくしていけば、原子や電子の描きだすパターンにすぎない…ということが分かりつつある今、それならば自分の精神は？「＜自己＞とは何なのか？」ということを、またもや考えさせられます。

長編第三作目の「万物理論」は、
「すべての自然法則を包み込む単一の理論＜万物理論＞が完成されようとしていた。ただし学説は３種類。３人の物理学者がそれぞれの＜万物理論＞を学会で発表するのだ。正しい理論はそのうちのひとつだけ。映像ジャーナリストである主人公＜アンドルー＞は、３人のうち最も若い２０代の女性学者＜ヴァイオレット・モサラ＞を中心に番組を制作することになるが…学会周辺にはカルト集団が出没し、さらに世界には謎の疫病が蔓延しつつあった…」

といったお話で
実際に物理学の世界で未だ解明されていない＜万物理論＞（TOE）の問題に驚きのアイデアで回答をあらわし…
そしてTOEが人類に知覚されることによって大きな変化が訪れる…
といった、更にひねりを加えた物語の構成になっています。

この物語はこれ以上＜ネタばれ＞すると面白さを損なってしまう可能性があるので、詳しい説明はしないでおこうと思うのですが、グレッグ・イーガンの長編の中では、比較的結末に希望を感じ取りやすい…というか…読後感が好きでした。

長編第四作目の「ディアスポラ」は、
「３０世紀、人類のほとんどが人格や記憶をソフトウェア化し、仮想現実世界で暮らす未来。ソフトウェアから＜創発＞されて生まれた孤児＜ヤチマ＞を主人公に、人類を襲う未曽有の危機を乗り越え、果ては多世界宇宙までに及ぶ壮大な宇宙進出計画＜ディアスポラ＞を描く、正統派ハードＳＦ」
といった観のお話です。

このお話は前三作に比べて少し趣向が違うというか…
のっけから主人公＜ヤチマ＞の自意識が＜創出＞というソフトウェアから生れ出るシーンにノックアウトされます。

使われている用語自体も難しく、あまりの非日常的な設定に、想像力が追いつかない感じなんですが、そこを乗り越えて「分からない部分は飛ばして読む」戦法で読み進めていくと、だんだんとその世界に引き込まれていきます。

前作までは割とストレートに「自己とは？」ということについて、作中で語られていたように感じるのですが、この作品では、遠くへ遠くへと宇宙の深淵について探っていく過程で、二つの一見かけ離れているように思われる謎について、通底するものがあると感じさせられている…というか…
少し＜ネタばれ＞になりますが、異なる次元の生命とも相互理解しようと試みるくだりであるとか…
前三作までに共通していたアイデンティティについて…ということに、新しい視点も加わったようで、いっそう面白い物語になっているように思えます。

こうして長編４作品を並べて、簡単なストーリーの紹介などを書いてみますと、確かに物語の核をなす部分に「物理学」やら「量子力学」やら「数学」やら…ちょっと「とっかかりは悪い」ような…

印象がありますが、くまのような「分数の計算も一拍置かないと答えられないような

」理系ダメ人間にも何とか読めましたし…
くま自身は読んでみるとホントに面白くてハマってしまいましたので…
是非機会がありましたら…ご一読をお薦め致します

次の邦訳出版が待ち遠しい作家さんが、また一人増えました。

それでは。

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