Garmin Mobile XT

先日eTrex Vista HCxを購入した件を書いたが、実はその勢いでGarmin Mobile XTも買ってしまった。

Garmin Mobile XTは、Smartphone(WindowsMobile/Nokia)向けのカーナビアプリケーション。2GBのMicroSDカードにアプリケーションとデータが入ったまま提供される。これをSmartphone上で実行して、内蔵もしくはBluetooth接続のGPSを使用することで、ほとんどGarminの小型単体カーナビNuviと同等の機能が、$99で提供されている。これだけでも破格だと思ってしまうのだが、さらに、Smartphone版ならではの機能が付いている。

それは、Garmin Online。Subscription Freeのサービスで、周辺の
・リアルタイム渋滞状況
・ホテル(と料金)検索
・ガソリンスタンド(とリアルタイムガソリン価格)検索
・天気予報
が可能。他社も有料で似たオンラインサービスはしているが、より安価なGarminが無料でこのサービスを提供するのは素晴らしい。

X01HT + BluetoothGPS 環境にGarmin Mobile XTをインストールして横画面にしてみる。うむ、Nuviみたいだ。(本来出荷されたMicroSDのみでしか動かないが、実はごにょっと出来て、別の大容量のMicroSDでも動作が可能となった。ただ、くぼたが試したMicroSD 4GBだと少し動作が遅いのは謎。)



さらに(どこのテレビショッピングやねん)、英語版Garmin対応日本地図を作成されているアップアップダウン製作所さんのレポートが、くぼたにはあまりにも魅力的だったのだ。

eTrexには、初期状態では超簡易マップしか入っておらず、地図を購入してeTrexのMicroSDにインストールしないといけないのだが、UUDさんによると、Garmin Mobile XTのMicroSDがそのまま使えるとのこと。
定価$140ほどする北米道路地図が、カーナビソフトまで付いて、$99。これは買うしかないだろう。

eTrexにカードを挿して、起動。無事地図は認識している。さらに、eTrex単体で、アドレス検索から、カーナビ機能まで動作可能。音声ガイドはさすがに無いが、交差点が近づくと、ピピッと注意を促してくれる。起動も早いし、バッテリは公称25時間持つし、これだけで十分快適にナビとして使用できる。


さらに(まだ言うか！)、PDA上での実行時と同じローカルサーチ機能を備えている。
FINDメニューから、各都市、アドレス、交差点、レストラン、ガソリンスタンド、ホテル、ショッピング、銀行、、、とあらゆるPOI(Points of Interest)が既に登録済み。さらにGarminユーザの多いアメリカではカスタムPOIを公開する土台が整っているから、興味にあわせたPOIの入手も簡単。

周辺のAsian Restaurantを検索してみる。うーん、Smartphoneを使用せずとも、十分パワフルだ。なんだこのお得感は！


その上(しつこい)、MicroSD上の地図を日本のUUD地図に置き換えることが出来るとのこと。日本語フォントが無いため、ローマ字表記になるのは仕方が無いとはいえ、日本でも十分まともなナビ環境として使えるようだ。

一粒で何度も美味しいこのソフトで、Garminへの好感度がよりいっそう高まった。

日本での使用は、UUD地図ではPOIが充実していないようなので、位置確認と登録済みの地点とのナビに使うなら問題ないが、ローカル検索するとなると、カスタムPOIを作ることになる。なんとか便利になれば良いのだが、、いくつかツールはあるようだが、今のところまだ少し面倒そうだ。

Google Maps等のオンラインサービスのマイマップ情報を予めPCで登録しておいて、携帯からアクセスして、そのまま参照できるようになると良いと思うのだが、いちGPSメーカーのGarminにそこまでは期待できないかな？

Smartphone向けのモバイルGoogleマップや、Android携帯なんかが、そのうち、あっさり対応してくれることだろう。