地区大会～予選第二試合

つづく第二試合には、次の試合で対戦するＦ小が登場するので観戦する。
伝道師が「この試合より、向こうの試合（Ｍ小）の試合を見ないと」と話かけてきたが、４年前や昨年の失敗があるので、ここは慎重に構え、また、木曜日に今大会に出てくるＭ小（Ｒ子供会）の練習を見ていたので、Ｆ小の試合を見ることにする。
対戦相手のＫＵ小がリンク戦のライバルであり、Ｆ小が点を取ってくれるのが一番楽な展開になるのだが、そうはいかず、着実に加点していったＫＵ小が完封勝ちした。

そして、第四試合でＦ小と対戦。
大勝した後の試合は注意が必要である。気が緩んでいることが多く、雑になりがちである。４年前の痛い思いを払拭しなければならない。
初回に３点を取ったものの、走塁ミスなどで追加点を奪えないという、いやな立ち上がりとなった。
その裏、初めてランナーを出すが、守りは堅実にこなしていく。
守れば、リズムも出てくる。
２回以降、転がして、時折強攻し、攻め続ける。
前の試合ではベンチから大声を出していた昨年のＦ小の主将もだまったままである。
結局、最終回にもランナーを出したが、ふたけた得点で２試合続けての完封勝ちをおさめた。

Ｆ小との試合が終わった頃、隣のコートで行われていたＭ小の試合も終わり、失点率でＩ小が１位、Ｍ小が２位となった。失点率といっても、２試合でＩ小１点、Ｍ小２点である。
予選最終試合のＫＵ小の結果待ちでとなったが、失点０であり、得点率からいってわがチームが１位通過、準決勝の相手はＭ小となることがほぼ確定した。

すでに１時。通常であれば、昼食タイムだが、「昼食は準決勝後にする」と宣言する。
「え～」との批難の声があがるのは予想どおり。そこで、用意していたアミノ酸系のゼリーを与える。とたんに「ありがとう」の声に変わる。現金なやつらだ。
しばらくすると、一部から「まずい」という声もあがったが、製品の苦情については、アミノ酸の大元Ａ社へお願いしたいところ。
それでも「腹減った」とかいう声が少なかったのは、次の試合に勝ちたいという気持ちが強かったのだろう。