10月 ボストン出張ついでに観光(田舎編）

友人のAZちゃん（AちゃんとかぶるのでAZちゃん）はボストンから車で４０分くらいのConcordという街の近くに住んでいます。
街中の生活に飽きて、田舎暮らしがしたかったらしい。
森の中にいくつかの家が集まっているところに２階建ての一軒家を借りていて、私たち３人泊まるなど全く問題のない広さの家でした。
それでもたぶん家賃は、東京のアパートと同じくらいなんじゃないのかなぁ。

翌日、AZちゃんプレゼンツ田舎ツアーの始まりです！
まずは車で（!）近所のカフェへ向かい、焼き立てのパンとカフェオレで朝食を。
私はアメリカのマフィンが大好きで、あのしっとり＆ポロポロくずれる生地と、ベリーのフレッシュ感に飽きることなく、アメリカ滞在中の朝食にはマフィンを食べ続けています。
ここでももちろんブルーベリーマフィンをオーダー。
土曜日の朝は家族連れもいて、穏やかな生活の一部に私たちも溶け込むことができました。

さて最初の観光地はWalden Pondという湖です。
カフェから車で15分ほど。
ヘンリー・ソローという作家が19世紀にこの湖のほとりに小屋を建て、外界から離れた質素な生活を２年間送り、その生活を「ウォールデン　―森の生活」という本にまとめています。
私は全く記憶にないのですが、進学校出身の後輩Aちゃんは「授業で習ったことがある！」と言うほど、有名な作家です。
穏やかな朝食の後は、鏡のように青い空と木々を映し出す美しい湖のほとりを散策。
なーーーんて、贅沢な土曜日なんでしょう。

ボストンを含むこの地方は、イギリスのように美しいことからニューイングランド地方と呼ばれています。
ニューイングランド地方の紅葉はとても有名で、今回も紅葉を期待していたのですが、残念ながら今年は暖かく、私たちが訪れたのはちょっと早かったようです。
とはいえ、紅葉の時期が迫った涼しさにも関わらず、湖を泳ぐ人影が！！！
湖の周りをランニングやスイミングのトレーニングをしている人たちにたくさん出会いました。
私たちがのんびりと散策しているものだから、私たちが1周する間に真剣モードでウォーキングしている同じおじさんと2度すれちがったのでした。。。

次は、田舎町Concordへ。
ザ・アメリカの田舎町ってところです。

カードショップや雑貨屋さん、本屋さんをぷらり。
いわゆる観光地を巡るのとは違い、地元の人たちと同じような生活を楽しむことができて本当に良かったです。
ランチは地元で人気のパブで、ハンバーガーを。
こちらもザ・アメリカを満喫することができました。

続いてはMinute Man National Historical Parkへ。
アメリカがイギリスの植民地だった頃、植民地軍の武器弾薬が保管されていたConcordをイギリス軍が侵攻することを決め、1775年4月18日にボストンに軍隊を集結させました。
これにいち早く気づき、敵の目をくぐって知らせた人物がいて、その知らせを受け植民地軍がLexingtonという町でイギリス軍を待ち伏せしました。
Concord川にかかるこの橋でイギリス兵とアメリカ農民兵が衝突し、ここから独立戦争が始まりました。
アメリカ兵は普段農業を営む民兵で、召集に応じ1分間で着替えて兵士に変わることから、Minute Manと呼ばれていたそうです。

今は静かな国立公園で、観光客が散策やボートを楽しんでいます。
ここも紅葉シーズンに景色を楽しみたかったものです。
なんとか赤くなった樹を一本発見し、紅葉を楽しんだかのような絵を撮ってきました（笑）
赤とんぼも飛んでいて、秋らしさ満点！

（ちなみに、これを書いているのが5月で、すっかり季節は新緑が美しい季節です。。。すみません〜）

さらに紅葉を求めて山の上まで車で上っていったのですが、結局一面紅葉の景色を臨むことはできませんでした。
でも、天気にも恵まれ、本当に気持ちのよい秋の一日を過ごすことができました。
AZちゃんのおかげで、一味違った観光を楽しむことができ、H先輩もAちゃんも都会から離れた生活でリフレッシュできたようでした。

帰りにスーパーに寄り、お酒とカレーの材料を買い、4人で夕飯を作りながら家飲みを楽しんだのでした。
Wii Fitで盛り上がり、こんな学生のような生活も最高の贅沢ですね。
H先輩は、家では良いパパですが、たまには家族から離れた独身生活で羽を伸ばすことができたようでしたよ（笑）

最後に、AZちゃんは日本から離れていながら、とても丁寧な暮らしぶりで感心しました。
着いた日には、「緑茶が古くなったから」といって、フライパンで炒って美味しいほうじ茶を出してくれたし、帰る日の朝も空港まで送ってくれる前に、自ら豆を挽いてコーヒーを淹れてくれたのでした。
仕事もできて優秀なのに、丁寧な暮らしぶり、週末には森林を散策して野鳥の写真撮影を楽しむなど、東京であくせくした毎日を送る私たちにはとてもまぶしく映ったのでした。

本当にありがとう〜！！！

10月 ボストン出張ついでに観光

2日間の会議のあとは、有休とって観光！

同僚のF先輩（ときどきブログにも登場する飛行機好きの先輩、師匠と慕う）、H先輩（イケメンで仕事もできる先輩、一児のパパ）、Aちゃん（T大卒の高学歴にみえない天然＆親しみやすいキャラクターの後輩、一緒にいると姉妹に間違えられることが多い）の４人でボストン観光です。
フィラデルフィアに住んでいたときにボストンを訪れたことがあり、私がみなさまをご案内いたします。

地元から会議に参加していた人が勧めていたこともあり、とりあえずバスツアーに参加しました。
ダックツアーといい、水陸両用車に乗って、まず街中をぐるっと一周し、その後川からボストンハーバーへ向かい、海からボストンの街を眺めるツアーです。
水陸両用車はもともとは軍事用で、ベトナム戦争で使用されたものが観光に使われているらしいです。

ボストンの街並みはとてもキレイで車窓を楽しんでいましたが、なんといっても、水陸両用車が水に入る瞬間が見どころです！！
川へと坂を下っていき、水の中にざぶんです。
参加者みんな、大興奮！！！
写真は、水に入ったあと、すれ違った水陸両用車です。
下はタイヤがついているんですよ〜

バス/船を降りたあとは、フリーダムトレイルに沿って歩き、地下鉄の駅を目指します。
フリーダムトレイルには、ボストンがアメリカ独立に向かった史跡が残されており、道に記された赤い点線を追っていくと、史跡をすべて巡ることができます。
時間があれば、ゆっくり歩いて史跡巡りをしたいところでしたが、バスツアーでざっと観たので、一部だけたどって、地下鉄へ。

ボストンといったら・・・ハーバード大学
というわけで、地下鉄でハーバード大学へと移動です。

正確にいうと、ハーバード大学はボストンの隣町のケンブリッジにあります。
マサチューセッツ工科大学もある、学園都市です。
実はハーバード大学は私立大学だそうです。
頭が良いだけでなく、お金もないと入れないんですね〜

東大の赤門らしき、ハーバードヤード（Harvard Yard）へとつづく正門から入ります。

ハーバードヤードは創立当初（1636年に創立されたアメリカ最古の大学です）からあり、美しい芝生に木漏れ日が降り注ぐ、とても美しいお庭です。
学生たちが（世界のトップですよ！！）あちらこちらに寝そべったり、ベンチに座って本を読んだり、穏やかな場所でした。
私たちも、芝生でくつろぐ学生のフリして、写真撮影。
近くで本を読んでいた女子学生に笑われました。
お庭の中心には、創設者のJohn Harvard氏の銅像があります。
この銅像の靴をなでると、幸運が訪れると「地球の歩き方」に書いてあったので、とりあえず触ってきました（笑）

その後は、生協（Coop）でHarvard大学グッズをお土産用に大量購入。
Harvard大学の名前入りの水も売っていて、ちょうどのども渇いていたので、買ってしまいました。
日本なら、さしずめ「頭のよくなるお水」ってところでしょうか。
会社の同僚へのお土産も、Harvard大学チョコです。

その後、再びボストンに戻り、F先輩とH先輩、Aちゃんと私は別行動。
F先輩は奥様にヴィトンのバックを買ってくるよう依頼されたため、デパートへ。
円高ですからね〜

AちゃんとはQuincy Marketへ。
いろいろなお店が集まっているマーケットで、とても賑わっているところです。
結局AちゃんもQuincy MarktにあるCoachへ入り、バッグとお財布をおそろいで買ってしまいました。
円高ですからね〜

他のお店をウィンドウショッピングしていると、なんとWagamamaという日本食レストランを発見！！！
実は、上司が会議でうちの部署の紹介をしたときに、このレストランの写真が使われていたのです。
「Wagamamaは、日本語でselfishという意味なのです。ボストンにあるお店ですが、日本食を提供するイギリスの会社で、出資は中国です。日本のofficeもWagamamaのようにworld wideに仕事をしたい」という紹介をしていたのでした。
まさかこんなところにあるとは〜！！！
というわけで、もちろん、記念撮影です
ちなみに、メニューはサーモンラーメンなど、不思議なものが多々あり。。。

夕方には、Ｕｎｉｏn Oyster Houseという老舗のシーフードレストランに集合し、夕飯を。
1826年にできたボストン最古のレストランで、JFケネディも愛したお店だそうです。
２階にはJFケネディの名前が彫られたお気に入りのテーブルが残っています。
１階にはロブスターの生簀があり、社会人の私たちは、がっつり贅沢をし、時価のロブスター（特大）をオーダー

大きいのに、味がしっかりしていて、めっちゃ美味しかったです。
赤いロブスターの絵が描かれた前掛けが配られ、なかなかおちゃめな先輩方の姿を楽しむことができました（笑）
他にも、ボストンで有名なクラムチャウダーや、オイスター、ソフトシェルクラブをオーダーし、シーフードを食べ尽くしました〜
どれも美味。
地ビールのサミュエル・アダムスが良く合います。
さてさて、みなさんサミュエル・アダムスをビールの銘柄として記憶していたようですが、今日の観光でアメリカ独立に大きな貢献をした政治家だってことを学習いたしました。

このあと私は、ボストンに住む友人の家に泊めてもらう約束をしていて、H先輩とAちゃんとまとめて３人泊めていただくことになっていて、友人の待つ駅へと移動したのでした。（F先輩は翌日ご帰国にて、お別れ）

つづく。

 

 

 

 

10月 ボストン出張

今年から海外の同じ部署とのFace to Face Meetingを開催することになり、ボストンで２日間会議があったのでした。
US、ヨーロッパ、中国、日本から約７０名が集まりました。
日本からは、上司を含む５名が参加。

日ごろメールもしくはテレカンで交流するだけで、実は一度も会ったことがない人たちと会えることは、今回一番の楽しみでした。
やはり一度会ったことがあるのとないのでは、コミュニケーションを取る上で全然違うと思います。
会議の内容も交流、チームビルディングを目的としており、わりと気楽に参加できる内容でした。
とはいうものの、海外のメンバーに交じってグループワークをするのは、めっちゃきつかったです。。。

将来うちの部署がどうあるべきか、を雑誌にするとしたら ・・・

というお題をいただき、表紙はどんなタイトルをつける？どんな挿絵を入れる？どのような記事を入れる？などといったことを話し合い、それぞれのグループで雑誌を作るという作業をしたときには、メンバーからは次々と意見があがり、会話をフォローするだけで精一杯。
このままでは、やはり日本人はおとなしい、と言われるだけだと、必死で何か言おうとチャンスを狙っていたのですが、発言の機会を狙っているうちに次の話に移り、の繰り返しでした。

あぁ・・・やっぱり、語学力。

懇親会は、レストランを貸し切りでディナー。
何と食後にはダンスパーティーが！！！
ダンスができるところで会場探しをしたそうです。
昼間はまじめに会議に参加し、一生懸命メモをとっていたドイツ人のおじさんが、めっちゃイケイケだったのにびっくり（笑）

以前海外からお偉いさんがくるときに、イギリス人上司が「ディナーの後にダンスパーティーをするから、良いDJがいたら紹介して」といっていたのにびっくりでしたが（結局、実際には鉄板焼きディナーとなりました）、あれは本気だったのだと分かりました。

いやぁ、語学に加えて踊れるようにならないと！？

2日間さまざまな交流があり、本当に良い刺激を受けました。
これからもこういう機会をたくさん作ってもらい、グローバルをもっともっと身近に感じたいです。

 ＜写真＞ボストンの街

 

お久しぶりです

三か月半くらい、更新お休みしていました。
みなさま、ご無沙汰しておりました。
世の中からすっかり忘れ去られたかもしれないブログを、週末にしれっと更新しちゃいました。
しかも、タイ旅行記の続きを、何事もなかったかのように・・・
全国の「きーらいむ☆コレクション」ファンのみなさん（多分約10名くらい）、いつごろ気づくかな〜

さて、この三ヶ月間、何用でお休みしていたかというと、病気などではないので、ご安心くださいませ。
単に忙しかったというか・・・忙しかったからでしょうかね。
一番の理由は、引越しをして（引越しでも忙しかったのですが）、新しいおうちでネット環境が整えるのに時間がかかったことかな。

それと、9月に個人的に久々に海外旅行にいって喜んでいたら、そのあと10月にボストン出張が入り、11月にサンフランシスコ出張が入り、もともと12月にイタリアへ旅行を計画していたので、毎月海外に飛んでいたというハードスケジュールだったのでした。。。
その間に引越し。

お分かりいただけましたでしょうか？

これからまた、ぼちぼち再開しまーす。
ボストンとサンフランシスコとローマについても、アップしていきますので、どうぞお楽しみに♪

ではでは、これからもよろしくお願いいたしますね。

ゾウに乗ると旅行が充実する in Thailand

タイに行く前から、ゾウ、ゾウと言い続けた私。
羽田出発のツアーには、ゾウ園に行かないものだったので、わざわざ成田出発に変えてまでも、ゾウに触れたかった私。

というわけで、アユタヤより何より、ゾウ園に行くことを実は一番楽しみにしていたのでした

私たちが訪れたのは「SAMPHRAN ELEPHANT GROUND & ZOO」というところで、ここは昔、ワニの養殖をやっていたところだとか。
その名残か、ゾウ園に入ってすぐに大量のワニがいるプールがありました。
人生で、一視野の中にこんなに大量のワニがいたことは当然なく、これからもあり得ないと思います。

そして、ゾウ園の見どころであるゾウのショーでは、これまた人生で、視野の中にこんなにたくさんのゾウがいることはないだろうというくらい、小象から大人のゾウまでたくさんのゾウが出演していたのでした。
ゾウが各国の有名なサッカー選手の名前入りのユニフォームをまとって（日本はHonda）PK戦をしたり、タイの歴史を描く劇に出演したり、かなり凝った演出でとても楽しめました。
アジアゾウはアフリカゾウと違って気性が穏やだそうで、そのためタイではまるで馬のように昔から人間の生活に密着してきたのでしょうね。
ショーの終わりには、観客が直接ゾウに餌をやれる時間が設けられ、ゾウに触れたり、一緒に写真を撮ったりできます。
写真を撮ろうとしたら鼻を巻きつけて驚きましたが（そのように訓練されているのですね〜）、貴重な体験ができました！
動物園にいる象は、動物園のアイドルであり、手の届かない存在でしたが、ここのゾウはとても身近に感じられます。

そしていよいよ、ゾウに乗って、園内をお散歩です
タイ旅行で一番楽しみにしていたアクティビティ
ゾウの背中はとても高くて、いつもと違う視野がとても新鮮。
ゾウの背中に取り付けられた椅子から足がぶらぶらと放り出されているため、多少の不安定感はありましたが、怖さはまったくなく、ゆったりと歩くゾウの背中の上は、ゆったりとした時間が流れているようでした。

これだけゾウと触れあえると、ゾウ、ラブになるのも当然で、ここからゾウさんグッズへの熱が一気に高まり、シルクのゾウのぬいぐるみやらポーチやらスカートやら買いまくってしまったのですね〜（笑）
たくさんのゾウに囲まれて、幸せ。

最後に、タイ観光局のため！？写真でツアーのハイライトをお届けします。

アユタヤ

ワット・プラ・マハタート

切り落とされた仏像の頭が、自然に気におおわれたもの。長い年月を感じられる、神秘的な光景だ。
とるるぶに紹介されていましたが、確かにこの前に立つと、なんとも神々しいものが感じられます。
思わず手を合わせて拝んでしまいます。

ワット・プラ・シー・サンペット

世界遺産をその他扱いして、すみません。。。
でも私の琴線に触れたのは、ゾウさんだったのです。

世界遺産としては、やはりアンコールワットを観たことがあると、ちょっと残念感は否めず・・・（本当にすみません）
ただ、塔の階段を上っていける点では、世界遺産に触れられるのも今のうちかも、と希少価値は高く感じました。

ワット・アルン（暁の寺院）

素晴らしい！！

チャオプラヤー川の上に美しくそびえたつ姿が好きです。
近寄ってみると、陶器の破片がモザイク様に埋め込まれており、これは中国から輸入されたものだそうです。
１枚１枚手で貼りつけたそうです。

王宮

タイらしい、黄金の王宮

ニューハーフショー（マンボ・キャバレー）

実は、期待値の低さから考えると、予想外にめっちゃ楽しかったのがコレ！！（笑）
ニューハーフさんたち、めっちゃキレイだし、ユーモアもあって、本当に楽しい一時でした。

タイに行かれる方、是非！！！