中国の環境NPO事情

北京の某大学で中国の環境NPOを研究されている中国人教授と、先日京都でお話をする機会を得ました。今、中国国内ではNPO、いわゆる社会貢献を行う民間団体が急速に増えています。その一方で国家がNPOに対する規制を強める動きがあります。この教授はその流れに批判的で、自らの論文の中でもそれを批判されているのですが、やはりその論文は公式な場で発表をすることができないとのこと。このあたり、中国の複雑な国情がうかがい知れます。ということで、某大学の某教授としか書けません。あしからず。

私はちょうど一年前の今頃に、北京で開かれたJICA中国事務所主催の「日中NGOフォーラム」に出席しました。中国のNPO33団体と日本のNGO6団体が参加したこのフォーラムで、緑の地球ネットワークの活動紹介を行い、中国各地の様々な分野で活動する民間団体の人たちと情報交換を行いました。そのときも、中国側の参加者の熱意に圧倒され、中国全土すみずみまで市民活動の新しい波が広がっていることを肌で感じました。
中国では、中国政府の民政部に登記されているいわゆる合法的な民間団体は、2004年の段階で28万9,000団体もあるとのこと。1988年の4,446団体から毎年34%の伸び率で、登記されていない任意の民間団体に至っては、現在約300万団体に達しているそうです。

そのうち環境NPOに限ると、1994年に中国国内で有名な環境NPO団体「自然之友」が設立されて以来、急速にその数が増加し、今では2,768の組織があるそうです。これは民政部に登録されている、いわゆる合法的な組織の数なので、任意団体にいたっては更にこの10倍はあるかもしれません。この数字からも、中国国内でも環境に対する関心が高まっていることを感じます。

それにしても、この「民政部に正式登録された合法的組織」というのが少しくせものですね。中国では、急速に増える民間団体を政府がどのように「管理」するか、その枠組み作り、法整備が急速な課題となっているようです。昨年も、JICA研修の一環で「日本NPO制度視察研修」と題して、中国の中央、地方政府の民政部民間組織管理局のお役人が、GEN事務所を訪れました。
この民政部民間組織管理局の業務は、
・NPOに関する管理方針、政策、定款の制定及び実施の監督
・NPOの活動の監督、NPOの違法行為及び未登録なるもNPOの名義で活動を展開する違法組織の取り締まり
などなど。ちょっとぶっそうな言葉が並びます。日本のNPO法が行政の関与を極力抑制し、情報公開を通じて広く市民の監督下におき、市民による緩やかな監視を前提としていることと対照的です。これでは、如何にうまく政府と付き合いながら活動を行っていくかを考えなくてはなりません。

今後は、中国国内で活動する海外のNGOに対する管理を強化するという話もちらほら聞こえてきます。中国国内のNPOと海外のNPOが協働すべき時代がすでにきていると思いますが、やはり中国の国情を考えるとそれも一筋縄にはいかないことを、今回お会いした大学教授との懇談で改めて感じました。