一番の敵は「気負い」<日本シリーズ第６戦>

松坂君にはやられました。第５戦での憲伸－岩瀬のピッチングを
完全にやり返された形で，シリーズは最終戦に。

この試合は，プロ２１年目でシリーズ未勝利，
今年も第２戦でＫＯされている山本昌が
「シリーズでの先発は最後のチャンス」に
４勝２敗での日本一をかけて臨んだ試合でした。

しかし，今回も，６回の壁を越えられず。
初回カブレラにタイムリーを浴びて失った先制点を，
３回井上のタイムリー内野安打で取り戻してもらって以来
だいぶ固さがとれて投げていたマサでしたが，
６回にいきなりカブレラに右中間２塁打，和田にはさんざん粘られたあげくの
打った瞬間にそれとわかる逆転２ランを喰らい，
続く平尾にまで右中間フェンス直撃の３塁打（12球団のうち，２，3チームくらいは
この当たりでランニングホームランやられそうな気がする）を打たれたところで
降板。

マサも最後のチャンスということでもっと頑張りたかったと思いますが，
黄金救援投手陣を擁するドラゴンズにおいては，
この状態では代えられざるを得ないという現実。
先発投手にとっては諸刃の剣となり，事実上，彼のシリーズは終わってしまいました。

シーズン中，あれだけベテランの味を見せ，セの打撃陣を手玉にとってきた
山本昌でしたが，シリーズでは「まだ未勝利」「最後のチャンス」
という重荷を自分で背負い込んでしまったような固さがよく見られ，
第２戦のフェルナンデスのホームランは明らかな失投，
そしてこの日の和田の２ランは，ボール球でしたが，
あの高さに放ってしまっては…根負けしてしまったというか，
粘るナゴヤ男（岐阜出身）和田のペースにはまってしまったということでしょう。

それにしても悔やまれるのが攻撃陣。
４回，リナレスの二塁打・谷繁のライト前・井上のピッチャー返しタイムリーで
１点を挙げなお無死１，２塁のチャンスに追加点を挙げられなかった，
序盤のチャンスに松坂を踏ん張らせて打ち崩せなかったのが
大きな敗因であることはいうまでもありませんが，
こういうところで顔色ひとつ変えずにピンチを断ち切れる，
そして（第２戦の中盤まででも同様でしたが）試合の途中でも
悪いところを修正でき，最も効果的な配球を駆使できるところが
松坂君の怪物であり日本球界を代表する投手であるゆえんでしょう。
彼については「大舞台や天王山，ここ一番で弱い」イメージがありましたが
第２戦・そしてこの第６戦を見て，初めてすごいピッチャーであることが
実感できました。
この彼を第２戦でボコボコに打ち崩せたのはラッキーだったというか，
もし最初に２つとられていたらと思うとぞっとします。

そんな重苦しい敗戦の中にももちろん見どころ・収穫はありました。
山本昌の後を受け無死３塁という大変な局面で登板した岡本は
３者三振に切ってとり，ライオンズの流れを食い止めました。
最初の中島に対しては本当にアップアップの顔をしていましたが，
１つアウトをとったことで縛りがとけ，本当に生き生きと攻めのピッチングを
取り戻しました。きつい局面をしのいだことで１イニング限りの
お役ご免となりましたが，最終戦でまた見せ場がやってくるでしょう。

そして，バルデスがマウンドに上がった７回，
１死２塁打者フェルナンデスの場面で，谷繁が見事に佐藤の３盗を刺し，
追撃の勢いをしぼませたこと。
結果的に次の回に落合が和田に一発を浴びて点差を広げられてしまうわけですが，
一発さえ防いで走攻守の野球に持ち込めばドラゴンズのほうが
一枚も二枚も上だということを示しました。

私は前に「初戦に弱いドラゴンズ，第１戦に続き所沢初戦の第３戦も」と
書きました。３勝２敗と王手をかけて「一気にきめてしまえ！」と思っていた第６戦でしたが，
なんか第６戦は負けそうな気が，シリーズ前から思っていたんですよね…。

第７戦の先発はドミンゴvs石井貴でしょう。
前回の登板を比較すればドラゴンズ不利ですが，
そのままいかないのがこの日本シリーズ。
きちんとした分析＆総力戦ですごい試合をやってくれると思います。

「ナゴヤに帰ってこないかもしれません」といいつつ
「うちが勝つ場合，第７戦までもつれる」と予言していた落合監督，
ここまでの展開はすべて織り込み済みだったということで
シナリオの最後のページが背番号６６の歓喜の胴上げで締めくくられることを
期待して，応援しましょう。