寒い日が続いていると“ホッ“と、温まりたくなる。
癒しの空間へ行った。
埼玉県東松山市にある「埼玉県こども動物自然公園」の冬の名物と言えば「カピバラ温泉
」。
平成２１年に開始されたという。
毎日、午後２時から露天風呂にお湯を入れ始める。 
お湯がたまり始めると...。
お湯の音が号令のように湯船へ。
お湯に入って気持ちよさそう。
次のカピバラは、岩を登っていく。
上手くまたいで...。
入浴
。
３番目のカピバラも岩を越えていく。
上手く、乗り越えていく。
入浴
。
気持ちよさそう～。
４番目カピバラが上からやってきた。
礼儀正しく、空いている場所から入っていく。
5番目カピバラがやってきた。
開いてるスペースに入っていく。
６番目カピバラは、回り込んで上から。
空いている場所を探している。
無理やり入った。
「キツイよぉ～」と、怒こられた。
喧嘩が収束し、穏やかに。
気持ちよさそうに入浴。
係員のお姉さんの話では「湯温は４２℃」。
微動だにしない。
背後から物音。
ワラビーがつぶらな瞳で眺めている。
来園者の注目は、カピバラ中心。
「あ～気持ちエェ...」
愛くるしい姿に癒される～。
来園した日は、平成３０年１月８日（月：祝）。
ちょうどこの日は、第６回「カピバラの長風呂対決」が行われていた。
全国のカピバラの湯を実施している、
・伊豆シャボテン動物公園、
・長崎バイオパーク、
・埼玉県こども動物自然公園、
・那須どうぶつ王国、
・いしかわ動物園の５園が競う。
多くの観客と、地元TV局や報道関係者が見守る中に開催された。
対決は、同じ日だが、開始時間がそれぞれの園の状況で違っている。
・那須どうぶつ王国：11時30分～
・いしかわ動物園：11時30分～
・長崎バイオパーク：12時00分～
・伊豆シャボテン動物公園：13時30分～
・埼玉県こども動物自然公園：14時00分～の予定という。
埼玉県こども動物自然公園からは、メープル（女の子）７歳が挑戦。
コマリおかあさんの最初のお子さん。
期待に応える生真面目な”長女”。
７番目のお子さんまでいた。
そもそも、カピバラは南米アマゾン川の水辺にすむ世界最大のネズミの仲間。大きさは約70cm。水が大好きで、冬は暖かいお湯に好んで入る。
時間が経つと「打たせ湯
」に移動。その姿は、まるで”オヤジ”。
係員のお姉さんが背中を流してやる。
頭からのお湯が気持ちい～ぃ。
「カピバラ温泉
」に癒されて気持ちが温まっていく。でも、寒空の中では身体が冷え切ってしまった。
残念ながら、カピバラ達にお別れとなった。
寒い冬もカピバラ達のギュウギュウなお風呂で癒されて温かくしてくれる。
■埼玉県こども動物自然公園「カピバラ温泉」■
１４：００から露天風呂にお湯を入れ始め、その時に飼育係によるカピバラのお話があります。
・期間…２０１７年１１月１８日(土)～２０１８年３月３１日（土）
・時間…１４：００～１６：００
---------------------------------------------------------- 第６回「カピバラの長風呂対決」の結果
（参照：フェイスブック「カピバラ露天風呂さん」より）
「第６回「カピバラの長風呂対決」を制したのは、
埼玉県こども動物自然公園のメープル でした。おめでとうございました。
記録：１時間３６分１７秒
