［提供：新潮社］
| 《自殺か，他殺か，虚飾の女王，謎の死》――醜聞（スキャンダル）にまみれて謎の死を遂げた美貌の女実業家富小路公子．彼女に関わった二十七人の男女へのインタビューで浮び上がってきたのは，騙された男たちにもそれと気付かれぬ，恐ろしくも奇想天外な女の悪の愉しみ方だった．男社会を逆手にとり，しかも女の魅力を完璧に発揮して男たちを翻弄しながら，豪奢に悪を愉しんだ女の一生を綴る長編小説． |
男から財産や資産を巻き上げ，虚言と詐欺を重ねて財を築いた女性実業家の貌．実の母を「継母」と嘯き，実子2人を養育する傍ら，処女を装い結婚詐欺を働く．未婚のＯＬを対象とする『週刊女性』『女性自身』などの女性週刊誌が登場したのは，1950年代．労働基準法制定により，女子保護規定も他の先進国と同等になったとはいえ，女性のキャリア形成の障壁は高かった．事務員やタイピストなどの女性被雇用者を「職業婦人」と呼ぶ風潮そのものは，保守的立場から白眼視されたことであろう．
女性が実業家として成功を収める．その「才覚」「魅力」は，27名の関係者の評価の声で徐々に浮き彫りにされていく．彫像が鑿で外郭を浮き彫りにされていくように，人物像を外濠――対外評価――から明かしていく手法は，古典的ながら鮮やか．富小路公子の一側面を知る27通りの分析に留まらず，それぞれの人物像やキャラクターもまた，入念に作り込まれている．彼らの個性が豊かであるため，富小路を語る「主観」が精彩を放つ．有吉佐和子の対人検討力の確かさが，遺憾なく発揮されている箇所である．醜聞にまみれた女性実業家の伸ばした無数の触手は，利害関係に応じて，同時並行で種々の人物を絡めとり，養分を吸い取る機能を持っていた．
嫉妬と蔑みを跳ねのけ，柔和だが着実に目的遂行の段階を踏む．彼女の毀誉褒貶は，どこまでも関係者の主観的評価に依存する．よって客観的には，玉虫色のパーソナリティが虚像の印象を強くする．死にまつわる謎を解明させない結末は，多義的な解釈を求める戯曲の読後感にも似ている．性質のよくない女をいわゆる「悪女」と呼ぶならば，人格の実像を秘匿する能力こそが，最も禍々しい．
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原題： 悪女について
著者： 有吉佐和子
ISBN： 9784101132198
▽『悪女について』有吉佐和子
--新潮社 ，2006.6, 改版, 521p, 16cm
(C) Tamao Ariyoshi 1978
