目覚めは清々しく、
窓を開けて広がる青空は
普段より、一層開放感を
感じるさせる。
食堂で焼き魚の
朝食を食べ終わると、
一通り帰り支度を済ませて
民宿を出た。
民宿からレンタルのママチャリを
借りることができたので、
今日は島の反対側に
行くことにする。
船着き場から多少進むと、
阿嘉大橋の向こうに慶良間島を
望むことができ、
その奥には外地島があるのだか
僕の位置からは見ることは
叶わなかった。
遠くから見る慶良間島は、
急な山裾に道路が外周を
囲うようにして伸びており、
山々は緑で覆われている。
それを横に見ながら、
昨日来た岩場を通り過ぎると、
左には大岳と中岳の全貌が
見えて来る。
こちらも深い緑で覆われているが、
本州の山の緑とは
似ても似つかぬ様子を
醸し出している。
道は一車線で、
周りは赤や黄色の花々が
咲き乱れていたが、
花に疎い僕は
その美しさだけで
充分満足できた。
道は途中から小高い坂に
差し掛かり、
息を切らせながら登り切ると、
真下に群青色と瑠璃色に別れた
西浜ビーチを望むことができた。
坂を降りながら吹き抜ける風が
汗を拭い切ってくれる。
降りきり、
平坦な道を進むと
左側にダイビング用の
レンタル店があり、
そこでシュノーケルとゴーグル、
フィンを1500円で借りる。
そのままビーチへの
階段を降りながら、
横にあったパラソルとサマーベッド
もレンタルして、
真っ白なビーチに突き立てる。
観光シーズンではないので、
ビーチに人はあまりいなく、
プライベートビーチの様なものだった。
空には若干の雲が揺らいでいる。
早速、ゴーグルなどの装備をして
海に入ると、
海中は純白の世界が広がっていた。
所々に珊瑚礁の岩場があり、
周りにはカラフルな魚達が群がっている。
珊瑚礁も多種多様な姿をしていて、
見ていて飽きがこない。
海中散歩を
1時間ほどしていると、
さすがに疲れを感じ、
浜に上がり、
サマーベッドに横たわった。
爽やかな風が心地よく、
自分でも贅沢しているな〜と、
思ってしまうほどの
時間とロケーションを満喫する。
30分程休み、
最後にもう一度海に潜り直して、
西浜ビーチを後にした。
再び自転車にまたがり、
来る途中に見つけた
小高い丘を登ると、
遠くを展望できる
場所に着くことができた。
海を眺めながら
タバコを薫せ、
下り坂を降りると
右に島の小学校があり、
ごく平凡な作りなのだけど、
雰囲気からか、
それまでも違った景観を
作り出している。
その先は民宿近くに道が
抜けており、
そのまま民宿でシャワーを浴びて、
帰りのフェリーを待つことにした。
つづく
