町の在り方

昨夜、佐世保市との合併推進派である前町長の「語る会」に出席した。
会場になっている集会所の町内会長が高校の同級生で、事前に出席を要請されていた。

彼の町内会は公営アパートからなっており、圧倒的に若い世帯が多い。一般的に若い世代は選挙への関心が低いが、彼の町内会も例にもれず、先の住民投票においても、低投票率だったと若い世代の自分たちの住む町への無関心を心配している。

そんな中、合併推進派の町長選立候補予定者から「語る会」を開くに際し、集会所使用の申し込みがあったのを機に相談があった。会に出席して、何故、合併推進なのかを問いただして欲しいというのだ。

そのことに端を発し、今回の町長選・町議選の問題点をいろいろと話し合った。とにかく、旧態依然とした枠組みを壊さなければ、新しい風は吹かないということで意見は一致した。
ごく一部の人たちにより私物化されたような町政から、町民一人ひとりが町政に関心を持ち、真に行政と議会と町民が力を合わせて町づくりに取り組む、そんな町を目指すために、選挙の在り方を考えていこうということだ。このことは、彼との間だけではなく、町の将来を考えている人たちと語り合っている。

午後７時半から始まった「語る会」は、合併推進派の町長選立候補予定者だけではなく、推進派の町議立候補予定者３人、運動員の方々他ほとんどその支持者のみなさんのようで、なんだか合併推進派の決起集会の様相を呈していて、「佐々町単独」を主張している立場の私にとっては、さすがに多少気まずかった。
やはり、若い人たちの姿はなかった。

町長選立候補予定者の話が済んだ後、すぐに質疑応答ということになったが、どなたも発言されない。
そこで「せっかくの機会なので・・・」と、枕詞【まくらことば】のように使っているセリフを言い、自らの立場を明確にした後、先ずは何故、佐世保市との合併なのかについての彼の理念を訊ねた。

それに関して２,３やり取りをしたが、いくら他に質問者がいなくとも、立場を異にする私ばかりが質問をし続けるのはどうかと控えた。

会が終了した後、町長選立候補予定者と少しの間、立ち話をした。「峰野さんが、きょうで合併推進派に変わられるよう願っています」とおっしゃるので「それは変わりませんが」、みなが町を思う気持ちは同じ。選挙の結果がどちらに出ようと、結果が出た後は、みんなで力を合わせましょうとお話しすると、その通りだ。私は何も言わないとおっしゃられた。

明日、投票日が告示される。