「草津違い」恥ずかしや

誰でも思い込みがある。土曜日の朝刊の「声の欄」で、私と同じ間違った思い込みをしていた方がいた。私一人が無知で無かったので、思わず「そうだよね」と喜んだ。私も草津温泉は、滋賀県の草津にあるものだと、関西に就職した時から長い間思っていた。それには訳がある。琵琶湖のほとりには雄琴温泉があり、群馬県だとは夢にも思うはずもない。温泉好きで全国あちこち行っていれば、間違うようなことは無いかも知れないが・・・。
それでも”草津温泉”の間違った思い込みでは、投稿者のように誰かに話をして、恥ずかしい思いはしていない。投稿者のように恥ずかしい思いをしたのは、同じ温泉でも、”雄琴温泉”だった。４０年以上も大昔の話だ。王仁博士を連れて、鳥取へ帰省した時の列車内での出来事だ。二人連れの若い女性がそばにいた。　「どこからですか？」　「滋賀県からです」　「滋賀と言えば、”ゆうきん温泉”がありますね」　「ゆうきん温泉って、おごと温泉のことですか？」　「これは失礼。そ・う・で・す。おごと温泉です」。ことわざの”穴があったら入りたい”の心境になった。
今では”雄琴温泉”は、関西の男性では知らぬ人はいないほどメジャーだ。間違っても「ゆうきんのソープに行こうか」という男はいない。一昔前は”おごとのトルコ”だった。「ゆみちゃん行ったの？」。そんなことに答えれば、おごとを通り越して「おおごと」になると、肩肘を張ってみる。「行ってませぇ～ん」。
恥をかけば、いくら大昔だろうが決して忘れることはない。　「聞くは一時（いっとき）の恥。知らぬは一生の恥」　ということわざがある。一番戒めなければならないのは、”知ったかぶり”。
若い貴女、恥をかくなるなら今のうち。　”若い時の恥は、買ってでもかきなさい”。こんなことわざはなかったか・・・。　”若い時の苦労は買ってでもしなさい”　買う金が無い。あっそう。

４月２４日（土曜日）○日新聞朝刊
「草津違い」恥ずかしや
愛媛県新居浜市・高橋　恒夫（無職・６１）
若いころは、そこそこの物知りを自任していた。実はそうではなく、ただうぬぼれていただけ。その私が、思い出しても赤面するような恥を滋賀県草津市でかいてから１０年がたつ。その時。私はＪＲの「青春１８きっぷ」で東京に向かっていた。時間があったので草津で下車し、通勤途中のサラリーマンに道を尋ねた。私は「草津は全国的に有名なところ」と思いこんでいたが、このサラリーマンとはなぜか話がかみあわなかった。おかしいなと思いながら、再び電車に乗って東へ向かった。後日気がついたのだが、地理に明るく物知りを自負している私が、かの有名な草津温泉（群馬県）の最寄の駅だと思っていたので。ただ文字が同じと言うことで、そこがてっきり草津温泉の草津と思いこんでいたのだ。話がかみ合わないはずだ。そのサラリーマン氏は「こいつ、何を言っているの？」と、笑っていたかもしれない。そのとき以来、鼻っ柱が折れて自称もの知りは返上した。あれから１０年。思い出しても恥ずかしくなるような旅先での出来事だが、いまだに草津温泉には行ったことがない。赤面しきりだが、懐かしい旅先でのひとこまである。