悪夢

９月３０日（木曜日）
阪神は久保の好投で、８回を終わり横浜に３対１でリードだ。このまま完投すれば、勝つのはほぼ間違い無い。しかし今夜の試合は阪神の甲子園での最終戦で、矢野捕手の引退試合も兼ねている。理想の試合展開は阪神が大量リードで、９回は藤川が投げ矢野が最後の勇姿をファンに見せる。２点差では矢野の出番が無いのは仕方がない。
９回は阪神の守護神藤川がマウンドに上った。先頭打者に２ストライクから投げた、内角の素晴らしい球をボールと判定され悪夢が始まった。球審のボールの判定は、藤川にとっては緊張の糸がプッツンと切れたに等しい。四球、四球の連続で無死１，２塁。迎えるは４番バッター村田。村田は今夜ソロホームランを放っている。横浜が得点するとすれば村田が打つしかない。
２ストライクから投げた高目のストレートを、待ってましたとばかりにドカ～ンと逆転３ランを浴びてしまった。ストレートばかりで攻めたのがいただけない。何でボール球のフークを投げないのだ。痛いどころの騒ぎでない。藤川の目はうつろで、今にも泣きそうな顔をしている。

９回裏阪神は２アウトから連打で１、３塁にするも得点ならず、３対４で最下位の横浜に負けてしまった。この１敗で自力優勝が消滅。明日（１日）の広島戦に負ければ、中日の優勝が決定する。５年ぶりのリーグ制覇の夢が星の彼方に。クソッ～。
試合後、矢野捕手の引退セレモニーが始まった。両軍の選手から花束をもらい、家族の娘さんからも花束をもらい嬉しそうだ。

矢野選手はあらゆる人に感謝の言葉を述べ、いつかまた甲子園で会いましょうで、彼の２０年間の野球人生に幕が下りた。

最後はマウウドに全選手が集まり、矢野選手は笑顔で七度宙に舞った。

矢野！矢野！矢野！のファンの声が球場を包む。感動を有難う！そしてお疲れさん。またコーチとしてグランドに戻ってきてや～。

【矢野選手のあいさつ】
僕がプロ野球の世界に入ったころ、何年この世界でできるんだろうと思った自分が、こんなに長く、自分の中では最高の野球人生を送らせてもらえました。たくさんの人に支えていただき、今までお世話になった監督、コーチ、チームメート、裏方さん、僕を産んでくれた両親、いつも笑顔で僕を迎えてくれた嫁さんと娘たち。嬉しいときよりも苦しいとき、悔しいときに話を聞いてくれた友人、知人の皆さん、本当に皆さんのおかげで最高の野球人生を送れました。この最高のグランド甲子園で、僕の持っている力以上のものを出させてくれたタイガースファンの皆さん、本当に感謝、感謝、感謝です。きょうは引退のセレモニーでありますが、僕にとっては第二の人生の出発だと思っています。いつの日か、また皆さんの前に戻って来られる自分でいられるように、しっかり勉強していきたいと思っています。またいつの日か、甲子園で会いましょう。ありがとうございました。

【試合終了】 ◇開始18時04分◇甲子園

チーム	１	２	３	４	５	６	７	８	９	計
横  浜	0	0	0	1	0	0	0	0	3	４
阪  神	0	0	1	1	1	0	0	0	0	３

【横浜】

大家

寺原

○牛田（２勝１敗）

Ｓ山口（29セーブ）

【阪神】

久保

●藤川球（３勝４敗）

[本塁打]

村田25号（横）

村田26号（横）