８月９日（火曜日）
起床すると、まずは外掃きが日課です。掃き終えると６時４０分。そうだ、お盆が近づいて来たので、この時期は花ハスの摘み取りの最盛期のはずです。ここ数年花ハスの摘み取りの見学に行っているので、皆さんよりも花ハスについては、少しは知識が有ると自負しております。
お盆の供花の一つに花ハスがあります。この花ハスも、「沖縄では見た事が無い」と先日花ハス見学に見えた女性が言っていました。ぶっちゃけた話し、花ハスを仏前で見たのは最近の１度だけです。その理由は、お盆の供花にしては、１本の値段が高いからと推測いたします。スーパーの花売り場で価格を見たのですが、花ハス１本約４００円で、花托は１５０円ほどしていました。想像してください。花ハス２本と花托２本で、１，１００円ですよ。一般家庭では中々手が出ないでしょう。
何故高いのかは、花ハスはこちらの都合は御構い無しで花は開きます。女性と違って、花開いたら売り物にはなりません。ツボミの時に摘み取って、初めて売り物になるのです。また栽培もレンコンと同様に、栽培地が田んぼでぬかるんでいます。股まである長靴を履いて摘み取りせねばなりません。摘み取る時間も、朝日が当たれば鮮度が落ちるので、早い家は４時からだそうです。手間ヒマがかかれば高くなってしまいます。
城陽市の産業で、府下で１番と誇れるものは「梅」と「花ハス」。花ハス栽培は、奈島地区、観音堂地区、富野地区、寺田地区で栽培され、府下一の面積を誇っています。今朝見学に行ったのは、ＪＲ青谷駅の西側の奈島地区です。
車を道路沿いに置き、５０メートル歩けば、ハスを観ることが出来ます。あぜ道に軽トラックが止まっていたので、荷台を覗きました。摘み取りした、「花ハス」と「花托」が整然と並べてあります。
田んぼから、お嬢さんが花ハスを軽トラックの荷台に運んで来たので、話を伺ってみました。「何時から作業をやられているのですか？」と聞けば、「５時からやっています」の返事が返ってきました。花ハスの摘み取りも、お盆までが勝負と言うのは分かっていましたが、「何日まで摘み取りされるんですか？」と尋ねると、 「１３日までです」とお嬢さんは、はにかみながら答えてくれました。高校生の感じです。「若いのにお手伝いとはえらいね。後４日頑張ってね」と激励してやりました。今回お聞きした森嶋家は一家総出で、女性が３人で男性が３人の併せて６人でした。
収穫した花は冷蔵し、夕方に大阪鶴見花き地方卸市場 へ運びセリにかかります。
見学する者にとっては、開花したハスを観るのは癒しですが、生産者にとっては１円の儲けにもなりません。
ハスの花を写真撮影していると、何だか悪いような気がしてきました。
