１２月２１日（火曜日）
畑にいると玄関のピンポンが鳴っている。愛妻が出てきて、やがて訪問者は帰っていった。
「誰が来たの？」「リサイクル業者だったよ」。
リサイクル業者と愛妻の会話
リ「家庭に眠っているものを買い取る、リサイクル業者です。指輪、ネックレス、ダイヤモンドなどございませんか？」
愛「貴金属にはまったく興味がないので、そのような物は残念ながらございません」
リ「切手などは？」
愛「手紙を書くのが趣味なので、記念切手も直に使ってしまうので、お売りするような切手はありません」
「この家には金目の物が何も無い」と分かった業者は次の家に行った。
毎週のようにリサイクル業者の軽トラックが町内を回っているが、「貴金属類はありませんか？」の業者の訪問は今回が初めてだ。
空き巣はその点、賢い。結婚してから４０年、今まで一度も空き巣に入られた事が無い。
何年か前には、隣近所が軒並み空き巣に入られていたが、我が家には来てくれなかった。お持ち帰りの物品が、あるか無いかは家から匂いがしてくるのだろうか・・・。
１２月２０日（月曜日）
信楽へ友人とカットに行った愛妻が、沢山の松かさを持って帰ってきた。
カットをしていただいた方から頂戴したとのこと。
カットをしていただいた美容師の方も、友人からたくさん頂き、「お正月の飾りにどうぞ」とおすそ分けしてもらったようだ。「随分とデカイ松かさだね」 「これは大王松（だいおうしょう）
の松かさだよ。正月の生け花にこの松を使うんだよ」。
今までこんな大きな松かさを見たことがあるような気がするが、さして興味のない頃では何も頭に残っていない。改めてシゲシゲと眺めて見ると、傘の一枚一枚に鋭いトゲがある。
一体松かさの長さはどれだけあるだろう。見た目では１０数センチだが、メジャーを持って来て測れば直に分かること。長が～。
１５センチもあった。いい勝負だ。何の勝負をしているの？。
早速に玄関に飾っていた。
ネットで調べて見ると、葉は３個が束生し、針葉は３０cm以上 松かさは２０cmにもなり「松」の仲間では最大最長だった。
福島県の安楽寺にある大王松は樹齢約１００年。日本には明治４５年に渡来したそうなので、日本で一番古木と言っていいだろう。大王松（だいおうしょう）（だいおうまつと呼ぶ人もいる）だよ。餃子の王将と違うよ。何も知らないお父さん、覚えてね。
【参 考】
１．大王松（ダイオウショウ）は、アメリカ合衆国南東部の海岸沿いに自生しており、同国南部に松地帯を形成している。常緑の高木で、高さ25～35メートルに達する。
２．葉は3針が束になって生じて、マツ属の中では最も葉が長い。幼木では、45～50センチとなる。針葉は、枝に２年間留まっている。
３．日本には明治45年に渡来した。移植が困難なので、造園用としてはあまり用いられていない。苗木はクロマツを台木として接ぎ木で養成される。
４．幼枝を切断すると枝がよく出る。この性質は、マツ属の中では大王松のみである。成木になると、長い節間の枝の先端部のみに葉をつけ、長い葉は垂れ下がる。
５．枝葉は切って正月の生花など装飾に使われる。
６．松かさができるまで
（１）受粉が行われると、雌花(めばな)に種子がつくられます。
（２）受粉が行われてから数か月後、雌花(めばな)は大きくふくらんできます。色は緑色で、マツヤニでべたべたしています。
（３）１年が過ぎると、受粉した雌花(めばな)はとても大きく成長し、色も茶色になってきますが、りん片(ぺん)はまだ開いていません。
（４）２年後、雌花(めばな)のりん片(ぺん)は、乾燥して開いてきます。
こうして、雌花(めばな)はまつかさに変わっていきます。そして、開いたりん片(ぺん)の間から、種子が出てきます。
マツの種子は、羽のようなものがついており、まつかさから離れて飛んでいきます。それらは地上に落ちて発芽し、マツの苗になります。
