どうする年賀状？

早いもので爺さんが心筋梗塞、肺炎で倒れて１００日、入院して５０日が過ぎた。これまで、もうだめかと言う危機が３度あった。「９月いっぱい持てばいいのだが」。「１０月いっぱい持てばいいのだが」。「いくら何でも１１月いっぱいは無理かも」。
その度に親類には、「そのつもりをしていて欲しい」の連絡を入れていた。医者を含め誰しもここまで生きるとは想像も出来なかった。私は親類の間では「狼少年」と言われているかも知れない。従って年賀状は購入していなかった。いよいよクリスマスウイークに突入だ。「年賀状は２５日までに投函して！」としきりにコマーシャルが流れる。
そろそろ決断をしなければいけない時期になった。
喪中欠礼の挨拶は、１２月中旬までに届くように手配するのが礼儀。たとえ年内に亡くなっても、喪中欠礼の挨拶を出すのは到底無理。今年は不義理もやむなしと思っていたが、年賀状を出すことに決めた。
爺さんの容態は、相変わらず１滴の水も飲めない状態が続いている。命をつないでいるのは、一日７００カロリーほどの点滴だ。
肺炎の時は痰の吸引が一番苦痛だったが、今は吸引しなくても口腔ケアで済んでいる。今一番苦痛なのは点滴の針を血管に刺すときだ。高齢者の血管はボロボロで、若い看護師はベテラン看護師に助けを求めている。その血管もいよいよ刺す所が無くなってきたそうだ。病院側もこれで悩んでいる。
嬉しい誤算は長く続いて欲しいが、生きるのも付き添いするのもどっちも楽ではない。親類のオバ、愛妻の友人Ｉさんには多大なるお世話になっている。感謝してもしきれない。