４月１３日（火曜日）
「今年はシャクナゲの花が少ないなあ」愛妻が言う。
「そうか」と言ってみたものの半信半疑だ。ホンマかいなと思い、昨年の写真を取り出して見た。ピ～ンポ～ン！
今年は昨年の半分ほどしか咲いていなかった。「お礼肥えをしたのだけど・・・」。何でだろう～♭何でだろう～♭。シャクナゲに聞いてみたが返事が無かった。
シダレ桜とシャクナゲの競演もなかなかいいものだ。
シャクナゲのほのかなピンクは、２５歳前後の娘さんのようだ。シダレは３０歳～４０歳の熟女にしておこう。
宇治市にある、花の寺として有名な三室戸寺では、つつじ（平戸つつじ）２万株・しゃくなげ（石楠花）１千株を見ることが出来る。つつじの規模は近畿の社寺ではナンバー１で、紫・ピン
ク・白の花が見事に咲き誇る。目の保養に、近場の方は一度行かれててはいかがかな。例年はゴールデンウィーク前後に満開になるそうだ。
【参 考】
三室戸寺の「ツツジ、シャクナゲ園」
期間：平成22年4月17日(土)-5月16日(日)
時間：8時30分 - 16時30分
【豆知識】
・躑躅（つつじ）科。
・学名 Rhododendron metternichii
Rhododendron : ツツジ属
metternichii : 採集家 「メッテルニッヒ」さんの Rhododendron（ロードデンドロン）は、ギリシャ語の「rhodon（バラ）＋ dendron（樹木）」が語源
・開花時期は、 ４／中頃～ ５／上頃。
・漢字の「石南花」は中国産の別種だが、誤ってこれを用いて「しゃくなんげ」となり、しだいに「しゃくなげ」になった。（「石楠花」は漢名）。
また、背丈が低いある種のようすから、「尺なし（しゃくなし）」→「しゃくなげ」になったとの説もある。
・本（ほん）石楠花や細葉（ほそば）石楠花、白山（はくさん）石楠花、東（あずま）石楠花など、いろいろ種類がある。
・細長い葉っぱの先端に大きな花をつける。
・６月５日の誕生花（石楠花）
・花言葉は「威厳、荘厳」（石楠花）
・福島県の県花（根本（ねもと）石楠花）
・滋賀県の県花（石楠花）
