地蔵禅院のしだれ桜は京都府指定天然記念物で樹齢約２８０年の古木である。家から６キロほどの近い井出町にあるが私は行ったことがない。女房に地蔵院はどのあたりか聞くとそれでは案内すると言う。思い立ったら即行動に移し８時過ぎに女房に運転をまかせ家を出た。寺にはすでに１０人ほど写真を撮りに来ていた。寺の駐車場は狭いので早い時間帯でなければ満車になり苦労しそうだ。
境内のしだれ桜は府指定の天然記念物だけあって見事なものだ。今年は例年よりも１週間も早く満開とのことであった。
このしだれ桜は１９４７年に枯れた先代の祇園桜（円山公園）と同じ親株から育った名木である。今から１５年前に樹勢回復手術を行い現在に至っている。高さ約１０メートルで幹周りは２．４メートルもある。風が吹くと花びらが散り今週で見頃は、お終いだろう。
帰りは桜の名所の玉川の様子を見た。約５００本のソメイヨシノが玉川の堤の両側にあるが花がほころび始めたばかりで満開には後、数日かかりそうだ。明日３１日から４月６日まで桜まつりが開催される。桜の木には沢山の提灯がぶらさがっていた。明日からは夜桜見物の客でごったがえすことであろう。
