お酒大好き、タバコも愛煙者だった私は、改めて認知症の近道と学び、動顛して・・。

私は東京の調布市に住む年金生活の７８歳の身であるが、
私より５歳若い家内と共に、雑木の多い小庭の中で、
古ぼけた一軒家に住み、ささやかに過ごしている。

過ぎし２００４年（平成１６年）の秋、
民間会社のある会社に３５年近く勤めて定年退職した・・。

この間、幾たびのリストラの中、何とか障害レースを乗り越えたりしたが、
最後の５年半はリストラ烈風が加速され、あえなく出向となった。

こうした中で遠い勤務地に勤め、この期間も私なりに奮闘した結果、
身も心も疲れ果てて、疲労困憊となり、定年後はやむなく年金生活を始めたひとりである。

そして年金生活を始めた当初は、解放感でお酒大好きな私は、
現役サラリーマン時代と同様に、日本酒、ビールなどを、
こよなく愛飲したりした・・。

やがて２０１０年（平成２２年）の秋、私は６６歳の健康診断の時の結果、
『糖尿病の疑いがありますので、内科に受診して下さい』
と明記されてしまった。 

私は青ざめ、翌日に自宅から徒歩１０分ばかりの内科専門病院に行き、検査、そして問診の時、

『国内旅行に何とか７０歳ぐらいまで行きたいので・・
何なりと御指導をお願い致します』

と私は内科の医院長に懇願した。

 

そして高橋真梨子さんが唄われた『桃色吐息』は妖艶であるが、

体力の衰えた６６歳の私は、蒼色吐息のような表情で、
内科の医院長のアドバイスを聴いたりした・・。

 

私は家内との共通趣味は国内旅行であり、糖尿病の場合は、もとより食事制約がある。

このような時、家内と共に旅行の宿泊先で美味しい夕食を頂けそうな時、

私は食べてはいけない料理だったら、余りにも惨（みじ）めである、と思ったりした。

 

やがて医師から、料理のカロリー試算表を渡された上、
 軽い運動を毎日して下さい、と私は言われた・・。

 

この後、６週間の私は、家内が料理のカロリー試算表を確認しながら、
野菜を多くした料理を作って貰い、これ以来、朝夕頂いたりした。

 

そして私は、ウォーキングをしたり、或いは早足で遊歩道を歩いたりし、

お酒はしばらく・・さよならねぇ、と夕食の時も煎茶を飲んだりしていた。

 

　　　　　　　　　　

 

こうした中、私は最寄の内科に、
８週間毎に定期検査日、そしてこの間に検査結果日と健診を受けて、

糖尿病の範囲の対象から克服でき、悪玉コレステロールは基準値の９０％、

これ以外は、ほぼ優等生となって、改善努力の成果となっている。

この時、医院長より指針とされたことは、
糖尿病の指標となる血液検査項目のHbA1cに於いて、
糖尿病の境界値である６．５％を切れば、糖尿病予備群となります、
このようなことを言われたりした。

そしてこうした定期健診を受けるたびに隣接した薬局で、血糖値を下げる薬を頂き、

日々朝食後に飲んでいるが、これ以外は至って健康だ、と思ったりしている。

 

しかしながら家内は、糖尿病の予備群ですから、程々に注意して下さい、
と言われる時もある。

このように私は、私は最寄の内科に８週間毎に定期検査日、

そしてこの間に検査結果日と健診を受けて、早や１３年目となっている。

そして６５歳の頃までは、お酒大好きな呑兵衛のひとりであったが、
日本酒の辛口の純米酒に別れを告げたりした。

こうした中、冠婚葬祭、懇親会、国内旅行以外は、
歌を忘れたカナリアのように、５日ごとに、
ウィスキーの濃い水割りを夕食の前の晩酌として愛飲したりしてきた・・。

やがて３年前の頃より、缶ビール５００ｍｌを５日ごとに、
たった１本を呑んで、満足している・・。



過ぎし２０１９年の新年そうそうの１月３日の夜１０時過ぎ、
私は心臓の左胸が圧迫され、強く痛みを感じて、
やむなく救急車で循環器専門の『榊原記念病院』に搬送されたりした。

そして『榊原記念病院』に到着後、１０数名の医療スタッフの中で、
私は中央診察台で心電図、造影剤を入れてカテーテル、そしてＣＴスキャンなどの精密検査、
或いはレントゲン終えたのは、早朝３時半過ぎであった・・。

やがて『胸膜炎』（追記・急性冠症候群）と病状とされ、しばらく経過観察したく・・
と入院が余儀なくされて、結果的に８泊９日の入院となったりした。

こうした中、退院の一日前、４０代の男性の担当医師より、
『私もタバコを喫っていましたが、やはり身体によくないと思い、
３年前にやめまして・・貴方もタバコやめることはできませんか・・』、
と私に言ったりした。



過ぎ去り遠い年、若き大学一年のワンダーフォーゲル部に加入して、
１０泊１１日間の夏季合宿に於いて、中日(なかび)が休息日であったりした。

こうした中で、先輩がタバコを喫っていて、
私も真似事のようにタバコを喫ったりした。

これ以前に中学３年の時、いたずらでタバコを喫ったりしたが、
担当の先生より、これから志望した高校は、退学になるから・・、
と私は忠告を受けたりしたので、
これ以降は、もとよりタバコは無縁となったりした。

この夏季合宿した後、タバコを喫い始めて、
まもなく映画、文学青年の真似事をしている時、
やがて敗退した後の長きサラリーマン時代の３４年間に於いて、
タバコを喫いながら、物事を思案したり、思考したりしてきた・・。

こうした習性が長年続き、タバコを禁煙したならば、
言葉とか文章が、脳裏より舞い降りて、こなくなるかもしれない、
と危惧したりした。



或いは定年退職後、多々の理由で年金生活を始めた後、
中学時代の同級生の有志により、私の退職祝いを開催してくれたりした。

この時、同級生の好感している女性のひとりから、
ＸＸくん・・タバコをまだ喫っているの・・、
と言われたりした。

或いは男性の同級生より、
俺は・・孫が出来た時、３年前にやめたょ・・、
と私は言われたりした。

やがて６５歳の頃、健康診断の時、女性スタッフより、
ＸＸさん・・タバコをおやめできませんか・・、
と私は言われたりした。

こうした時、タバコは・・一生のお友達ですから・・、
と御苦笑しながら、抗弁したりしてきた。



こうした経過もあり、４年前の入院先で、ベットに腰掛けていた私は、
担当医師より、『私もタバコを喫っていましたが、やはり身体によくないと思い、
３年前にやめまして・・
貴方もタバコやめることはできませんか・・』、
と私に言ったりした。


私は、困ったなぁ・・と溜息をしたりした後、
『これを機会に、タバコやめます！』
と私は担当医師に向かって言ったりした。

そして自身を鼓舞するように、人生は気合だ、と心の中で叫んだりし、
これを機会にタバコにお別れとなったりした。

こうした根底には、やはりタバコは身体に良くないと、担当の医師から進められて、
何かを断念しなければ、この先はないと思い、断腸の思いで禁煙したのは本音であった。

いずれにしても、お酒の節制、そしてタバコの禁煙・・、
こうした根底のひとつには、断念しなければ、この先はないと思ったからである。




こうした深情のある私は、順天堂大学医学部名誉教授の新井平伊さんが、
【 日刊ゲンダイヘルスケア 】に於いて、
『認知症治療の第一人者が教える　元気な脳で天寿を全う』と題された連載寄稿文を
私は偶然に読み、動顛させられたりした・・。

２０２２年１１月８日に配信された
『酒を飲む人、少し飲む人、飲まない人…認知症になりにくいのは？』、
於いて、要旨の箇所を無断ながら、転載させて頂く。

《・・たばこは、がん、心臓病や脳卒中などの循環器疾患、高血圧や糖尿病、
脂質異常症などの生活習慣病、COPD（慢性閉塞性肺疾患）をはじめとする
呼吸器疾患のリスクを上げます。

喫煙者は、認知症になりやすいといわれるのは、
たばこに含まれる有害物質が血管を傷つけ、生活習慣病を悪化させるから。
脳に間接的に悪影響を与えるのが、たばこです。

一方、アルコールは、ダイレクトに脳に影響します。
精神活動を活発にする大切な物質として、アセチルコリンがあります。

アルコールは、アセチルコリンの働きを低下させ、
記憶系を障害するという結果が動物実験で出ています。

(略)

アルコールを日常的に摂取する生活は、
食生活の乱れにつながり、肥満、あらゆる生活習慣病のリスクを高めます。

偏った食生活は、ビタミン、ミネラルの不足を招きます。
その結果、副次的に脳へ影響を与えるのです。

■物忘れが気になり始めたらまずは酒量を減らす

アルコールは、睡眠の質も悪化させます。
寝つきこそいいものの、アルコールの入眠作用は数時間で切れ、
そのあとは、アルコールの代謝物質アセトアルデヒドの覚醒作用で深い眠りが減り、
浅い眠りが増えます。

また、アルコールは利尿作用があるので、夜間に尿量の多い状態「夜間多尿」を招きます。
睡眠の質の低下は、認知症を起こしやすくすることは、研究で明らかになっています。

アメリカで行われた大規模研究で、酒を飲む６０歳と飲まない６０歳の脳の萎縮度合いを調べました。
つまりは、認知症のリスクの程度を比較したのです。

すると、萎縮が少ないのは次の順番でした。

1位…酒を飲まない人
2位…少量だけ飲む人
3位…大量に飲んでいたがやめた人
4位…大量に飲んでいる人

アルコールの害について、これまであまり言われてこなかったのは、
アルコールが体に与える影響が、たばこと肺がんの関係ほどストレートではなく、
医学的なエビデンスが弱かったから。

少量飲酒は、認知症予防に有効だというデータが過去には発表されてもいることから、
「適量ならいいんでしょ」と考えている人もいるかもしれませんね。

しかし私は、少なくとも物忘れが気になっているようなら、
お酒の量をまずは減らすことをおすすめします。
今後の人生を決めるのは、あなたです。・・》

注)記事の原文、あえて改行など多くした。



私は脳が萎縮がどれだけか、不明であるが、
私は、あと１年半・・・生かされれば８０歳の誕生日を迎えるが、
この時は何とか健康寿命で迎えたい、と念願している・・。