『赤い羽根』、老ボーイ１１年生の私、眩（まぶ）しく感じたりし・・。

昨日、私たち夫婦は早朝の６時より小庭の手入れで、６時間ばかり奮戦しした後、
やがて夕方のひととき、ＮＨＫのテレビニュースを視聴していると、
男性と女性のそれぞれキャスターがスーツの襟に、赤い羽根が付けられていた・・。

そして赤い羽根の『共同募金』の時節が到来した、と教示させられたりしたが、
私は眩（まぶ）しく感じたりした・・。

私はある民間会社に３５年近く勤めて２００４年(平成１６年)の秋に定年退職後となり、
多々の理由で年金生活を始め、今や老ボーイ１１年生となっている。

年金生活を１１年過ごしてきた中、私は冠婚葬祭以外スーツを着ることなく、
平素はスポーツシャツとフィールド・ジャケットが大半で、
改まった懇親会でも、ブレザーにネクタイをする程度としてきた。

こうした身なりをしてきたので、ワイシャツにネクタイをしたスーツを召した方に、
ここ１０年ぐらい、ときおり眩（まぶ）しく感じたりしてきた・・。
　　　　　　　　　　

こうした私の根底には、世の中に何かと疎（うと）い私でも、
社会保障制度の年金、医療、介護の基盤は、現状のままあると、
少なくとも毎年一兆円の国の負担が増している、と伝えられている。

もとより高齢者が使う費用は、現在の日本に於いては、
その時の現役世代が保険料や税で負担する財政方式(賦課方式)を取っているので、
働いて下さる現役世代の諸兄諸姉が、その時の高齢者を支えている現実がある。

少子高齢化の中、働いて下さる現役世代の諸兄諸姉は、私たちの時代より負担率が多い上、
短期に成果を問われ、常時リストラ時代といわれる過酷な状況下で、
それぞれ現役世代の諸兄諸姉は奮戦している。

そして年収も私が働いていた時代は、外資系であっても、
年功序列が少し残る中、給与は年齢給と成果給で、同世代とは驚くほどは差異がなかったが、
今や正社員でも一強四弱と思われ、もとより総中流社会を消滅している。

こうした真情を秘めている私は、安楽な年金生活をしていると、
現役世代の諸兄諸姉の特にスーツ姿に、うしろめたさと共に眩（まぶ）しく感じたりしている・・。

このようなことを漠然と思ったりし、過ぎし年の総中流社会の中で、
人生の大半を過ごせた今の７０代、そして団塊の世代は、大半の人は恵まれた時代を過ごせた、
と改めて思いを深めたりした。
　　　　　　　　　　

私のささやかな『赤い羽根』の思いでは、現役時代のサラリーマンの奮闘していた時代だった。
確か２７年前頃、私は出勤でいつものように家の近くから路線バスに乗り、
最寄駅の小田急線の『成城学園前』駅前に行った。

そして駅の改札に近い所で、
『お願いしま～す・・ご協力下さ～い・・』
と左右でそれぞれ一列に並んで、ご婦人と小学生の男女が３０名前後いた。

私はご婦人のひとりに近づき、
百円玉を２つばかり募金箱に入れて、スーツの社章(会社のバッチ)の近くに付けてもらった。
わずかに芳（かぐわ）しい香りが４０歳前後の女性から漂(ただよ)い、
少しときめきを感じたりした。

そして、やはり女性は４０歳前後から魅力が増す、と余計なことを感じたりした。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　
その翌年だったと記憶しているが、この日いつものように並んいたが
私はこの中の小学生の女の子に、偶然に目があってしまったりした。

私は近づき財布の中を見たら、五百円玉しかなく、募金箱にいれたが、
女の子にたどたどしく赤い羽根を付けてもらった。

『有難うございまし～た・・気を付けて、行ってらしゃい・・』
と私が立ち去る時に、この女の子は言った。
ちょっとお茶目な女の子であったが、母親の確かな情操教育を受け、さりげない感性のある子で、
私なりに好感を覚えたのである。

その後、プラットフォームで都心に向かう電車を待ちわびていた時、何気なしに胸元を見ると、
赤い羽根はちょっと曲がって付けられいたのに気付いたが、
私は微苦笑したりしていた。


このような『赤い羽根』に関しては、数多くの思いでもあるが、
果たして今も駅前で、
『お願いしま～す・・ご協力下さ～い・・』
女性や児童が真摯な声で叫ばれているのかは、解からないのである。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　
余談であるが、私の住む街も、自治会に於いて、共同募金の一環として、
協力通知書が回覧され、２週間前の頃に担当のお方が徴収で来宅され、
私は明るい笑顔で手渡したりした。

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