合コン（２）

雪は目を見開いた。

”青田淳の友達”だというその男が、目の前に立っていたからだ。



すると又斗内が立ち上がり、「何だテメェは」と凄み出した。



亮が悪びれずあっけらかんとしているので、斗内は彼の体を強く押す。



すると亮は斗内の手首を掴むと、そのままぐっと力を入れた。



その握力に、斗内の顔が歪む。

「早く手を下ろしたらどーですか？」「‥‥！」



亮の態度に、斗内は大きな声で吼えた。

ただのウエイターのくせに生意気だ、マジで頭おかしいんじゃないのかと。

「この底辺が！さっさと離せよ！」



その言葉に、亮は反応した。

振り払うように斗内の手を離すと、強い眼力で彼を睨む。

「はぁ？底辺だぁ？」



そのまま腕を斗内の方へ伸ばす亮。



斗内はその圧倒的な雰囲気に飲まれ、とうとう亮に向かって拳を振るった。

「うわぁぁっ！」



店内は騒然とした。女性客は叫び、男性客も一斉に席を立つ。

雪はその騒動の中、一人立ちすくんでいた。



殴られても不気味に笑う亮に、

錯乱した斗内はもう一度パンチを浴びせる。



その時雪は見た。

亮がわざと唇を噛み、その腔内から血が出るのを。



亮はそのままフラフラと覚束ない足取りでたたらを踏むと、

大きな音を立ててその場に倒れ込んだ。



亮は痛い痛いと言いながら、その場で転げ回った。

その大仰なリアクションに、斗内がふざけんなと捲し立てる。

すると亮は顎を押さえながら、口からペッと血を吐き出した。



「血が出てる！歯もグラグラしてる！めまいがして吐きそうだ～～！」



雪は、いきなりの亮の態度の変化に困惑しっぱなしだった。

斗内も腹が立ち、「いい加減にしろ」ともう一度亮に掴みかかろうとした。



すると亮は身を翻し、斗内の腕を取るとそのまま抗えない体勢へと持ち込んだ。

「人を何回殴れば気が済むんです？お客様、これは正当防衛です。自分を守る為のね」



もっと殴ってみろよ、と挑発に似た言葉を掛けながら、亮は斗内を制した。

しかし上司や他のウエイターに取り押さえられ、ようやく二人は引き剥がされた。



騒然とした店内に、先に手を出した斗内を罵倒するざわめきが聞こえてくる。

斗内は屈辱を感じ、赤面した。



大丈夫ですか、と声を掛けようと近付いた雪に向かって、斗内は暴言を吐いた。

「おい！あいつは何なんだ？！元彼か？！ビッチが合コンなんか出てきやがって！」



斗内はあらん限りの罵詈雑言を雪に浴びせた。

雪の脳裏に聡美の顔が一瞬浮かんだが、あまりに酷いその言葉に、ついに耐え切れず口を開いた。

「この全身油男が！！お前なんかに宴麺の味が分かるかっつーの！

一生そうめんにケチャップ混ぜて食ってやがれ！！」
















あれだけざわついていた店内は、一瞬にして静まり返った。

雪は椅子に置かれたカバンだけ素早い動きで取ると、「注文はキャンセルさせて下さい！」と言ったきり店を後にした。



そんな彼女の残像を見ながら、亮はあんぐりと口を開けた。



やっぱりあの女はおかしい‥。

只者じゃないと思っていたが、やはり曲者だったか‥。



ふと気がつくと、斗内がこっそりと逃げ出そうとしていた。

亮は彼の肩をがっしりと掴むと、顎をさすりながら慰謝料の話し合いをしようと詰め寄る。



しかし亮は上司から肩を掴まれ、笑顔で通告された。

「お前クビ」



河村亮、労働開始から解雇通告まで二時間足らず。



最短記録更新であった‥。








三日月の光る初夏の夜に、一人猛ダッシュしている女が居た。



その尋常じゃない様子に、道行く人は皆振り返った。

雪は先程の出来事に、あの男達に、耐え難い怒りを抱えながら爆走する。

「キャッ！」



するとパンプスのヒールが折れ、雪はその場に倒れ込んだ。



顎は擦りむき、膝はストッキングが破れ汚れている。

手のひらにも血が滲んだ。



雪は己の運命に、その悲惨さに、嘆きを通り越して笑ってしまった。



私が何をしたというのだろう。

なぜいつも私の人生はこうなのだろう。

いつまで這いつくばっていなければいけないんだろう。

「どうしてだんだんと惨たらしさが倍増していくの？！！」



これ以上どうすればいいのか、誰も教えてはくれない。

雪の叫びは暗い夜道に、吸い込まれるように消えていった。





その頃レストランでは、

逆上した上司が亮に掴みかかろうとするが、亮はなかなか斗内を離さない。



そんな折、亮はある物が店に残されていることに気がついた。



それはあの女が座っていた椅子の上に放置されていた、



時代遅れの携帯電話だ。



亮はそれを手に取ると、誰にも気付かれないようにポケットに仕舞った。






しばし頭を抱えていた雪は、続けてカバンを掴み取った。



聡美に電話して、問い詰めてやる。

一ヶ月分の学食の食券渡されたとしても許してやるもんかと、息巻いてカバンを漁った。



しかし手で探った感じ、無い。

次はカバンの中身をひっくり返してみたが、無い。

いつの間にか、彼女の携帯電話は姿を消していた。

雪はどこで失くしたのか記憶を辿ってみた。



お店に置いてきたのか、走ってる途中で落としたのか‥。

もし店に置いてきたのだとしても、今あそこに戻る勇気は無い‥。



雪はとりあえず家に帰ることにした。

折れたヒールの靴は履けなかったので、そのまま裸足でペタペタと歩いて行った‥。


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＜合コン（２）＞でした。

＜合コン（１）＞にて、ケチャップ麺として載せていたものは、ビビンクックスという料理だというご指摘を頂きました。

訂正追記しましたので、どうぞ御覧くださいませ。

これからもご意見、どしどしお待ちしています。

間違った情報を載せてしまい、申し訳ありませんでした。

m(_ _)m

次回は＜不機嫌な御曹司＞です。

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