ニューヨークと英語

　２月初旬は１週間ほど娘とニューヨークへ旅行に行ってきた。
　
　２６年ぶりのアメリカ合衆国。
　
　２０年前にブラジルに移住してから、ポルトガル語の習得に努めた。そのため、英語を敢えて避けてきた。
　
　でも、一昨年の４月にＤＭＭで英会話を始めてから、英語に対する拒絶感も徐々に薄れてきて、少しずつ自信もついてきていた。
　
　今回の旅行は娘との思い出作りもあるが、英語の腕試しの意味合いもあった。
　
　天候には恵まれなかったが、ニューヨークでやりたいことは全てやった。
　
　ＮＢＡの試合観戦。オペラ座の怪人というミュージカルの観賞。タイムズクェア、自由の女神、ブルックリン橋、ウォール街、メトロポリタン美術館、チャイナタウンといった観光地に行ったほか、四半世紀ぶりくらいでスケートリンクでアイススケートも滑った。
　
　多分生まれて初めてというくらい、観光らしい観光をした。その点では満点に近い旅行ができた。
　
　しかし、ネイティブとの英語での会話に関しては、正直自分で及第点すら与えられない散々な出来だった。
　
　どこか観光地に行く上で、何度も道行く人に英語で質問しなきゃならなかったのだが、思った以上に話せないし、聞けなかった。
　
　旅行前はもうちょっと出来るかなと自信が多少あったが、その自信は見事に砕け散った。要するに、実力不足なのだと思う。
　
　いくら日本のＪリーグで試合に出て、何とかプレーできていても、サッカーの本場であるヨーロッパに行ったら、試合で自分の実力が出せない、または通用しないのと同じである。
　
　ただ、もしＪリーグにいても、本当に実力がある選手なら、海外に行っても通用するし、活躍できるんだと思う。
　
　僕の現在の英語のレベルは、所詮そんなもんかなというのが素直な感想である。
　
　来年は娘と一緒に日本へ帰国する予定だ。その際、再びＴＯＥＩＣを受験する。
　
　１年前は初受験で６５０点であった。来年はぜひとも９００点以上を取りたい。９００点以上取れば、一応上級者だから。
　
　そして、再来年はもう１度アメリカに行って、リベンジしたい。次はマイアミかな。ニューヨークは大好きだけど、寒いから。

　２年後には何としてでもネイティブと流暢に英語を話していたい。