ミトコンドリア・イブ

ミトコンドリアのDNAを解析すると、人類の誕生は約17万年前のアフリカの1人の女性に行き当たるという。
動物の場合、ミトコンドリアは100%母性遺伝、つまり子供のミトコンドリアは母親のミトコンドリアを100%受け継ぐ。
実際にアフリカ、ヨーロッパ、アジアの女性のミトコンドリアを採取して、祖先を辿ってみると世界中の人類の母に行き着いたわけだ。
ただ、一般的には人類は700万年前ぐらいにゴリラやチンパンジーの祖先から分かれて、200万年前にアフリカ大陸を出たと言われている説との整合性はつかず、所謂“ミトコンドリア・イブ”は彼女を含む数千人単位の集団がアフリカに存在していたとするのが、現時点では正しい解釈のようだ。