農耕の儀礼

なかなか漢字について考える機会はないが、たまたま「漢字百話(白川静著)」を手に取り「農耕の儀礼」という項目を読んでみると改めて自分の誤った認識に気がつく。
例えば、「男」とは「田で力仕事をする人」という意味ではなく「農地の管理者」という意味のようだ。というのは「力」は筋力を示すのではなく「協力、共同耕作」を表しているようで、「力」の基本は「鋤のカタチ」で「祈り」の意味の「口」を添えると「加」になり、「加」は鋤を清める儀礼を示すという。
天候は我々にはどうしようもなくただ祈るしか方法はないが、虫害等は農具等を清め、邪気を祓うことで神聖さを保とうとしたという。また「どこの国のことばでも、農業ははげしい労働を意味する語と同義とされているが、労働という語もまたすきの形を含んでいて、農耕を意味する語であった。」とも書かれていた。