温室効果ガス

1998年に制定された「地球温暖化対策の推進に関する法律」の中で、二酸化炭素、メタン、一酸化二窒素、代替フロン等の六種類のガスが温室効果ガスと定められた。
温室効果ガスは太陽光によって温められた地球上の空気が宇宙に放出されるのを防ぐ働きをしており，いままで地球の平均気温を15℃程度に保ってきた。
ところが，18世紀の産業革命頃から、人類が化石燃料といわれる石炭や石油などを大量に消費するようになるにつれて温室効果ガスの濃度がどんどん高まり、もしこのままの状況が続けば、21世紀末には二酸化炭素濃度は現在の2倍以上になり、その結果、地球の平均気温は今より1.4～5.8℃上昇すると予測されます。