上海から約2時間、ツアーバスに乗って水郷の町に出かけてみた。
中国・江南地方で数ある水郷古鎮の中で僕が選んだのは、西塘(シータン)という小さな町。
トム・クルーズ主演の”M.I.3"という映画で、ラストの場面でこの町が舞台になってて以前から行ってみたかったのだ。
まだ見てない方は要チェック!
西塘は昔ながらの風情が漂ってて、人々も優しくとっても良い所でした!
西塘で最も特徴的といえるのが瓦葺きの屋根付き街道。
これは町を訪れる商人や旅人が、雨に濡れないようにという人々の心遣いから生まれたものらしい。
偶然にもこの日、途中から強い雨が降り出し、この屋根付きの街路で雨を遮ることができた。
この日も猛烈な暑さで歩くのがしんどかったので、サイクルタクシーを使ってバスターミナルから旧市街まで移動した。
中国語わからへん!ってゆーてるのに陽気に語りかけてくる運転手のおっちゃん。
最後は記念に写真撮影に応じてくれて、ご覧の通りの笑顔で”はい、チーズ!”
今思えば、この時の移動のせいでバスターミナルまでの帰り道を覚えておくのをすっかり忘れてまい、帰りのツアーバスの集合時間に乗り遅れた要因となった。
基本的に中国の人って外にいるのが好きなんだろうか・・・。
人の目なんか気にもせず、皆思い思いに自分のしたいことを楽しんでいる姿を目にする。
日陰で椅子に腰掛けて世間話をしていた二人のおばあちゃん。
西塘では知ってる限りの中国語を使って、そこに住む人々とふれあってみた。
可以拍照吗?(クーイーパイチャオマ?)
この旅で覚えた中国語の一つ、”写真を撮ってもいいですか?”という意味。
笑顔で話しかければ、みんな笑顔で答えてくれる。
この町の人々は温かかった。
西塘でもやっぱりやってた屋外娯楽!
これは何か?と尋ねると、となりで見物していたおじさんが、「象棋」と紙に書いて教えてくれた。
どうやらこれは中国の将棋らしい。
日本の将棋と全然違うね。
駄菓子屋の前で、きょとんと座り込むかわいいイヌ。
路地の隅に隠れてお昼寝中の犬。
暑くて疲れちゃったの~?!ㅋㅋ