武士の料理帖

武士の料理帖
　　　　　　　　柏田道夫　マイコミ新書

江戸時代の料理本はたくさんあります。
今私たちが食べている料理のほとんどは江戸時代に工夫され、今に伝わっているものが多いのではないでしょうか。

新しい味もいいけれど、ふだんの食べ慣れたものの中に、日本人の味の記憶があるようです。
作者は「武士の家計簿」を映画化したシナリオライターです。

２０編の短編小説とエッセイで構成されています。その一つ「稲荷寿司」

吉左は１５歳になったばかり。料理屋の追廻いという下働きの身である。
５年前、みなしごだった吉左は、飢饉で行き倒れになってしまった。

その時下級武士の娘お篠が「卯の花稲荷」（油揚げにおからをつめたもの）を食べさせてくれた。そのうまさが忘れられない。
５年後、お篠が重い病になり、もう虫の息だと聞く。

吉左はどうしても、お篠に心をこめたものを食べさせたい。そんな思いで、店のまかないから五目稲荷寿司の食材をだまって持ち出す。
包丁を持つどころか、雑用しかさせてもらえない身分の吉左にとって、店には二度と戻れない覚悟の上である。

初めて自分で作った「稲荷寿司」を持ってお篠の家に行き、食べてもらう。
「おいしい」と言って息を引き取るお篠。

これからのことを考え、途方にくれる吉左。捕まることを覚悟する。

そこへ店の上司に当たる怖い板頭が現れる。
板頭は怖い顔のまま吉左の作った「稲荷寿司」を１個つまむ。

「新しい出しもんを考えているところだ。俺についてくるか？」

この言葉に「稲荷寿司」の味を感じることができます。
涙とともに、ふわりと広がるやさしい甘さが。

板頭は知っていたのです。吉左のことを。
心をこめて作った食べ物は生きる力となり、かけがえのない記憶になっていくのです。

狐の好物が油揚げというのは俗説ですが、文化の頃から天保の改革で質素倹約に相まって広がったそうです。
飢饉の時の「卯の花稲荷」はどんな味だったのでしょうね。

２０のメニューには、どれもみな深い味わいがあります。人間愛という味が。